A savana africana é intrigante demais. Acabo de ver com meus próprios olhos. Ali, a lei da selva tem um requinte de humanidade. Muito igual.
Você vai entender. Quem são os reis da floresta? Eles parecem monarcas, sim, pelo tamanho da juba, do rugido e da pata. Mas quem é que caça mesmo? Não são os leões, mas as leoas! Tive que rir, além de aguentar os cutucões da minha esposa.
Os leões são majestosos, incríveis. Mas, quando a noite cai, quem sai em bando para encher a dispensa da casa são as leoas. Poderosas, estratégicas, certeiras. Como não pensar nessa força impressionante delas?
Mulheres assim têm rugidos inaudíveis, até invisíveis, mas elas sabem do seu poder. A humanidade nunca irá além do tamanho do útero que a gera.
Minhas redes sociais me arrancam a paz com tantas mensagens sinceras.
São milhares. Todas vindas de leoas esperando da juba alheia os músculos que elas mesmas já possuem. Ficam reféns da validação do outro. Por que isso me entristece? Ora, um rugido não caça ninguém, mas faz um barulhão. E tem leão tratando a sua companheira como se esta fosse uma hiena.
Pergunto: O seu espelho é da sua altura ou do tamanho dos pigmeus que o cercam? Encoste um espelho pequeno na parede e você só verá as suas ca-nelas. Que tal deixar Deus moldar o que realmente reflete você?
"Eu Te louvo porque me fizeste de modo especial e admirável. Tuas obras são maravilhosas! Digo isso com convicção" (S1 139:14). Essa é a lei do Céu.
Um Deus que não rascunha a Sua obra-prima. Ele não desperdiça a Sua oni-potência. Se o Pai do Céu criou você, não é o tamanho da pata que define o seu valor. É o sangue no Gólgota.
Servir não destrona ninguém, caso você conheça bem a coroa que repousa em sua fronte. Afinal, ser a menina dos olhos de Deus vale mais do que depender dos míopes que a cercam. Aí, mulher, você escolhe: Viver pela graça ou padecer pelos sem graça?
Acredite, você é protagonista no roteiro universal de Deus. Não ouse se diminuir a fim de ser o que não é. Vá à caça com Aquele cujo amor foi capaz de criar você e fique em paz. O seu nome não é um acaso (Jr 29:11), é aquele que será gravado em uma pedrinha branca (Ap 2:17, NAA).

Para quem está namorando, caia fora:
• Se ele for preguiçoso; se ela for superficial.
* Se vocês não tiverem assunto.
* Se ela só quiser postar; se ele só quiser jogar.
* Se ambos só pensarem em si.
* Se ele tratar mal a mãe dele; se ela só souber fofocar.
* Se os dois só pensarem em sexo, nada mais.
* Se ele não quiser estudar; se ela não quiser ler nada.
* Se ele for da deep web; se ela for do Tinder.
* Se o namoro não for entre bons grandes amigos.
* Se ela nunca orar; se ele nunca ler a Bíblia.
* Se ambos jamais falarem do futuro.
* Se ele violar a sua autoestima; se ela o esnobar com as amigas.
* Se vocês já perderam o respeito.
* Se ele não tiver planejamento financeiro; se ela gastar sem amanhãs.
* Se ele só souber criticar; se ela nunca souber elogiar.
* Se ele for lacrador; se ela for treteira.
* Se ambos estiverem ficando para baixo.
* Se ele deixar cadáveres no caminho; se ela nunca pisar no chão.
* Se ele sempre quiser ter a última palavra; se ela não tiver palavra al-guma.
* Se brigarem por religião, se brigarem por política.
* Se ele tiver mistérios não contados; se ela contar tudo para todos.
* Se a relação estiver deixando os dois irritados.
Amós 3:3 é o tiro certo! Se não houver comum acordo, não force viver em desacordo. Lembre-se: a cama não resolve as tretas do sofá. Antes de casar é hora de pensar, repensar, conversar, começar, interromper ou até recomeçar.
Faça a biópsia no namoro antes que precise de uma autópsia no casamen-to. Juntos realizem um raio-X imediato e pulem fora do barco enquanto a água ainda bate na canela. Depois pode ser tarde demais.
Mas - muita atenção a esse "mas" - não terminem, se estiverem come-çando, nem se desesperem antes de experimentar o perdão. Ninguém é perfei-to. Acreditem no amor - aquele que vem da vontade de Deus. Pode dar certo?
Claro que sim. Se nada cair do Céu, que seja construído com joelhos na Terra.
Vocês ainda podem ser felizes, e muito, seja juntos ou não. O temno revelará.

O cadeado mais poderoso de uma prisão é o conforto da cela." Essa frase de um grande amigo chacoalhou a minha zona de conforto. Exatamente porque ela alerta contra o perigo: um cobertor quentinho numa cama fofinha dentro das trevas.
Acorde! Perceba enquanto é tempo. Pule fora da panela porque a água vai ferver. Você se lembra da história dos sapos acostumados? A acomodação segue ameaçando perigosamente toda uma geração que balança nas redes do descaso.
Não baixe a guarda. Fuja da soneca espiritual. O perigo da tragédia inesperada é iminente, como aconteceu no dilúvio. Bateram tantos pregos que até se anestesiaram para os trovões. E o que dizer do povo de Israel? Caiu tanto maná do céu que viraram gafanhotos perante os gigantes (Nm 13:33). E as virgens néscias? Soninho gostoso com as lamparinas bruxuleando (Mt 25). Vê a ameaça traiçoeira? Sorrateira?
"Um reavivamento da verdadeira piedade entre nós: essa é a maior e a mais urgente de todas as nossas necessidades! Buscá-lo deve ser nossa primeira ocupação " (Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, v. 1, p. 103 [121]). Não boce-je, não se encoste, nem faça desta Terra o seu ursinho de pelúcia. O mal é ter-rível, devastador, e não deve haver conversa alguma com a serpente sedutora.
Desta prisão chamada mundo não resta nada de confortável. Dos pregos às pedradas, toda a perseguição e dor são lembretes gritantes do pecado que construiu esta penitenciária. Anuladores petulantes e críticos hostis são as barras de ferro. Sabe o que há de mais estranho? As celas estão abertas, e as grades elétricas, desligadas. Os portões foram escancarados com seus capatazes derrotados. Mesmo assim, tem gente que não quer sair.
Escape daqui. Se Deus disse "não", Sua resposta nunca será um "talvez". Se a Bíblia diz "aqui", jamais haverá um "quem sabe". Se há o monte do Calvário, não durma no jardim do Getsêmani. Jesus voltará logo, mas Ele não obriga ninguém a sair do gueto. A salvação é a graça, não um assalto.
"Desperta, ó tu que dormes" (Ef 5:14). Do lado de cá do Céu, cristão não precisa cochilar para sonhar. Devemos viver no princípio da promessa, vigiando acordado para quando ela se cumprir. Fique atento!
A pequena nuvem que se aproxima pegará muita gente desprevenida
(1Rs 18:44). Que não seja você. Aproveite este mês derradeiro para tomar decisões importantes. É só mandar tirar o colchão. Imediatamente. Talvez Deus até já esteja permitindo isso para você. O cadeado é pura ilusão.

Dizer "não" para alguém é uma das coisas mais difíceis da vida, porque ninguém gosta de ouvir. Afinal, um "não" reverte caminhos, bloqueia vonta-
des e até apaga a luz de alguns sonhos.
Aprendi uma lição nesses anos de convivência com líderes e liderados: ter empatia dá um trabalhão danado! Dizer "não, e acabou!" é mais fácil e protege o ego de quem diz. Mas dizer "não", "por favor" e "porque.." custa mais tempo e, às vezes, pode até ter cheiro de fraqueza.
Quer saber, cortesia e sensibilidade não são sinônimos de fragilidade e não renunciam à grandeza do que é certo. Colocar-se no lugar do outro é um dom obrigatório do Céu aos que se dizem cristãos. Todos nós sabemos que é possível teclar só uma linha no WhatsApp e já passar para o próximo item. Só que escrever um pouco além, esclarecendo razões puras e honestas, deixa a consciência em paz com o ideal de uma gestão saudável.
Dos filhos em casa ao cliente pedindo desconto no produto, ninguém vai gostar de receber um "não". No entanto, com o tempo, as pessoas perceberão o preço pago para se agir conforme a bússola mental da fraternidade. Elas valorizarão as entrelinhas do carinho, da paciência e do respeito, apesar das linhas da negação por algo solicitado.
A Bíblia é cheia de "nãos": Moisés no monte Nebo, a árvore no jardim do Éden, os despojos de guerra de Acã (Js 7), os oito dos Dez Mandamentos (Êx 20), a mesa de frutas de Caim, Davi se fazendo de santo depois de adulterar e matar, ou a súplica de Cristo no Getsêmani. Enfim, a lista é enorme.
O mais incrível disso se encontra registrado em João 6:40: "Porque a vontade de Meu Pai é que todo aquele que olhar para o Filho e Nele crer tenha a vida eterna." Como assim? Não existe uma resposta divina sequer que não parta de um amor incrível disposto a salvar. Se Deus é assim, por que nós não seríamos também?
Diga "não", mas sempre com um coração de "sim". Seja maior que o seu orgulho e sinta a alma do outro. Todo "não" é um chamado ao crescimento do caráter cristão. Pode demorar mais, e até cansar um pouco; porém, quando sentirem Jesus através do nosso "não", até ouvirão aquilo que não querem, mas vendo o que não enxergavam: a salvação. Consegue imaginar tamanha revolução?
Desafio todos nós tornarmos os "nãos" em "atés". Ou seja, até o dia em que os outros valorizarão o amor genuíno no "não" que foi dito. Até que seja lá no Céu, onde, finalmente, só haverá "sins".

E la é o ser mais solitário do mundo - sem qualquer dúvida. Absolutamente solitária, vagueia por aí enquanto lhe restar vida. Seu nome? "52 hertz".
Peso? 130 toneladas. Comprimento? 33 metros.
Das profundezas abissais do Oceano Pacífico, uma única baleia-azul bate dois recordes: ela é o maior animal vivo do planeta - com o peso de 200 pianos de cauda em uma quadra maior que a de basquete! Ela também é a criatura mais solitária da Terra. Por quê? A ciência não consegue explicar, mas, miste-riosamente, essa baleia emite seus sons numa frequência diferente.
É um canto único e isolado. Vem daí o seu nome, 52 hertz, já que todas as demais baleias utilizam de 18 a 35 hertz. O resultado é que nenhum companheiro dos mares pode escutar a sua voz. Com isso, ela não é vista, não é notada, nem convidada para acasalar. Segue perambulando pelos mares infinitos sem nunca encontrar um parceiro.
Eu confesso que o meu coração sofreu ao ler sobre a baleia 52 hertz. Qual é o problema dela? Absolutamente nenhum. Ela apenas se comunica em outra dimensão sonora, produzindo seus sons nostálgicos e melancólicos para ouvidos que não existem.
Você já se sentiu assim? Um descompasso entre as suas intenções e as reações dos outros? Com o seu peito aberto para amar alguém, mas se deparando com muralhas humanas fechadas para sua voz? Dói quando há voz sem tímpanos alheios - ou desejos sem boas-vindas.
Com Jesus também foi assim. Seus ensinos rasgaram a sociedade em outra frequência. "Veio para o que era Seu, mas os Seus não O receberam" (Jo 1:11). Já pensou? Ser ignorado por quem veio especialmente salvar e aben-çoar? Até o grito final na cruz foi na frequência diferente do Seu próprio Pai:
"Por que Me abandonaste?" (Mt 27:46). Ele sabe como é, e como sabe!
Portanto, acredite: você nunca estará só enquanto houver voz na sua alma.
Fale em Deus, para Deus, com Deus, ou até contra Deus. Só não ouse falar sem Deus. Ele entende as suas angústias mais inimagináveis. "Aquele que não poupou Seu próprio Filho, mas O entregou por todos nós, como não nos dará com Ele, e de graça, todas as coisas?" (Rm 8:32). Sim, Ele fez tudo isso pela sua vida. Um dia, tudo se explicará e você estará muito bem acompanhado por todo o sempre, e na mesma frequência do Céu.

O maior buquê de flores que uma pessoa pode oferecer a alguém são os seus ouvidos. E bem atentos. Esses minutos entregues ao outro viram pétalas capazes de conquistar o impossível. Sim, hoje estou escrevendo sobre relacionamentos profissionais, porém sobre desafios matrimoniais e familiares também.
A verdade é que ninguém tem tempo. Você tem? Por isso, a estatística que aprendi na faculdade de comunicação de que "aguentamos esperar até 17 segundos para interromper o outro falando" está totalmente obsoleta. Porque não dá para cronometrar nada quando nem chegamos a conversar direito.
E a boca solitária machuca muito um coração que não tem para quem falar.
Atenção, ouça! Deixe falar. Especialmente aos homens cheios de pontos finais, que não se atentam às vírgulas e reticências de suas amadas.
Entregar seus ouvidos a alguém é ato de grandeza, generosidade, beleza e - concordam, mulheres? - é extremamente romântico. Posso listar?
* Não interrompa, controle-se.
* Imagine o que o outro está falando. É incrível!
* Ponha-se realmente no lugar da pessoa.
* Mantenha um semblante amigável.
* Interaja com sua linguagem não verbal.
* Jamais olhe o relógio impaciente.
* Nem todos querem conselhos sempre.
* Nunca ache perda de tempo ouvir!
* Esposa ouvida vira amante garantida.
* Acredite, você aprende mais escutando.
* Todo galã charmoso é um bom ouvinte.
* Fazer divã do seu ouvido valoriza o próximo.
* Se precisar, ore enquanto o outro fala. É milagroso.
* Surpreenda perguntando: "Tem algo mais?"
* Seduza sendo paciente em escutar.
* Aguente. Vale a pena! Você sairá ganhando.
"Sejam todos prontos para ouvir, [...] tardios para irar-se" (Tg 1:19). Essa é a receita infalível do sucesso de qualquer relacionamento. Se uma mulher é ouvida, ela se sente digna e amada. Se um homem for ouvido, ele se verá importante para se doar. Afinal, ouvir abençoa. Que tal encantar alguém com a poção mágica do coração aberto para ouvir? Você será incrível, imbatível e inesquecível. Falarão de você depois que falarem com você, e muito bem! Afinal, escutar também é amar. Então ame.

Outro dia, encontrei um mentor aposentado. Daqueles que marcaram a minha infância. As décadas nos distanciaram com rugas e cabelos brancos.
Quando o vi, com seus 85 anos, confesso que não disfarcei a surpresa. Fazia muito tempo. Na empolgação, falei alto: "Nossa, pastor, o senhor por aquí?
Que coisa boa!" Imediatamente, ele respondeu com um sorriso: "Pois é, tô vivo, né?" Caí na risada, aumentando ainda mais a minha admiração por ele. Que presença de espírito e energia contagiante!
O tempo leva muita coisa, mas não leva tudo. Tenho observado alguns
baluartes da fé e concluído algumas verdades:
* Aposentadoria é colheita de entusiasmo semeado.
* Quem foi grato continua sendo - o oposto também.
* Posições vão - e como! -, mas ficam os discípulos.
* Nunca é tarde para rejuvenescer.
* Quem planeja a velhice não leva susto.
* Ser sábio é legado de bilhões. Tem ricaços por aí.
* Filhos retribuem - doe tempo para receber o mesmo.
* Rugas são marcos de um tesouro: a experiência.
* Bom humor sempre supera o reumatismo.
* Ser fitness difere do peso no supino ou leg press.
* Intercessores com mais idade são poderosíssimos.
* Viver no "até breve" é melhor do que em um "adeus".
* Aposentados são o maior barato.
Você conhece alguém assim? Cuja vida transborda além dos anos? Agradecido pelos minutos de cada alvorecer? Amo meus pais, são admiráveis. Eles me provam o quanto uma vida pode ser cheia de graça. "O cabelo grisalho é uma coroa de esplendor, e obtém-se mediante uma vida justa" (Pv 16:31).
Confesso que não percebi quando tudo virou do avesso. De repente, eu, que era conduzido por eles em meus primeiros passinhos, agora me preocupo com as escadarias à frente dos seus pés. Cada vez mais dependentes, eles revivem sua meninice. Porém, se envelhecer é retornar ao jardim da infância, tragam as bolhas de sabão! É hora de celebrar, aplaudir e até se aplaudir.
Fica aqui um mega puxão de orelha a todos nós que achamos que a vida não passa. Ela passa, sim! Por essa razão, paremos de desperdiçar entusiasmo com sarcasmo, ou felicidade com mediocridade. Sejamos sensacionais! Como aquele "jovenzaço" que me abençoou com o seu exemplo por me lembrar que envelhecer é muito melhor do que morrer. "Pois é, estamos vivos, né?"

Dia das Bruxas. Noite do terror. Melhor guardar a vassoura e pensar com D os pés no chão. "Doces ou travessuras?" Gosto de ver crianças sorrindo
- não me apedrejem! E doces enchendo mãos gulosas mexem com a infância de todos, não é? Porém, a inocência da nova geração não justifica a assombração da velha geração.
De origem celta, o Halloween reporta à crendice de um dia em que os mortos se apoderavam dos vivos. Desesperadas, as pessoas se travestiam de seres diabólicos e monstruosos para salvarem sua alma. Zumbis, vampiros, cadáve-res, lobisomens ou demônios, valia tudo. O importante era salvar a pele antes de ser abduzido por um defunto.
Então, a pergunta é inevitável: Hoje, deveríamos continuar nos amedrontando com abóboras? Não posso escapar da Palavra de Deus: ninguém "consulte espíritos ou consulte os mortos" (Dt 18:11); "não quero que vocês tenham comunhão com os demônios" (1Co 10:21); nossa luta "é contra as forças espirituais do mal" (Ef 6:12); "não participem das obras infrutíferas das trevas" (Ef 5:11); e "façam tudo para a glória de Deus" (1Co 10:31).
Ou seja, mesmo se for chato, é melhor não compactuar com uma ingênua brincadeira. Eu prefiro pensar no traiçoeiro "fruto inofensivo" de raiz assom-brosa, horripilante e estarrecedora. Sugestões?
* Crie alternativas para este dia (e noite).
* Explique o verdadeiro sentido desta data para seus filhos.
* Não se ache no direito de exorcizar os participantes com antipatia.
* Não proteja os seus filhos apedrejando os outros!
* Que tal ser criativo dando algo além das balas? Pense em coisas boas.
* Não ceda a sua consciência pela influência.
* Use o tempo abençoando com luz mais do que amaldiçoando com trevas.
Enfim, se esta data é desaconselhável para o cristão, aconselhe o próximo com o que é melhor: esperança. Sem lacração ou petulância, mostre na prática o Senhor que nos livra de todos os medos.
Gosto de lembrar que José e Daniel não festejaram com os egípcios ou ba-bilônios. Ambos salgaram a Terra mais do que se isolaram no saleiro. Portanto, se princípios sólidos nos diferenciam, que o amor contagiante nos aproxime.
Aproveite esta noite de medo para revelar o quão corajoso com Deus você pode ser. E sem aboborofobia!

Pastor, é pintinho ou é galinha!" Seu comentário me fez rir e chorar Eu havia acabado de postar nas minhas redes sociais um apelo descontraído às mulheres para que arrumassem "um cara da igreja bem top", e ela desabafou assim. Outras seguiram o coro de princesas cansadas de sapos no mangue.
Totalmente errada? E continuou: "Tá difícil, pastor, homem mesmo está ficando cada vez mais raro achar na igreja." Fiquei pensando em como ajudar as mulheres de bem a encontrar homens de bem. Olha só:
* Ore exclusivamente sobre isso. Joelhos dobrados e coração em pé.
* Olhe seus amigos. Tem diamante no quintal, acredite!
* Não idealize vidas postadas. Busque homens reais. Você também é.
* Circule pelas igrejas. Você não encontrará homens diferentes indo aos mesmos lugares de sempre.
* Observe os discretos. Tem cara bacana longe do feirão dos pavões.
* Não descarte por impulso. Avalie. Alguns só precisam de lapidação.
* O silêncio é sábio. Amigas não precisam saber de tudo!
* Faça missão e voluntariado. Tem gente espetacular no mesmo foco.
* Não se desespere. O altar no tempo do Criador supera as criaturas.
* Participe na igreja! Tudo é válido para você ampliar fronteiras.
* Não ceda. Jugo desigual não será o melhor de Deus para você.
"Se homens e mulheres têm o hábito de orar duas vezes ao dia, antes de pensar no casamento devem orar quatro vezes mais ao pensarem em dar esse passo. O casamento influenciará e afetará a sua vida, tanto neste mundo quanto no porvir" (Ellen G. White, Cartas a Jovens Namorados, p. 40).
Nos mares das escolhas, nem sempre um rápido jet ski supera uma jangada levada pela brisa dos ventos dos céus. A Bíblia traça algumas virtudes.
Vale repetir os frutos abençoados por Deus, que são as melhores sementes das boas decisões: "O fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilida-de, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Contra essas coisas não há lei" (G1 5:22, 23). Este é o verdadeiro checklist do Senhor para quem procura alguém maior que pintinho e mais exclusivo do que galinha.
Acredite! Deus quer você feliz. Existem homens em oração, tão prostrados quanto mulheres intercessoras. O encontro ocorrerá. Na hora certa. Não duvide. Não existe conto de fadas, mas felicidade matrimonial existe, sim!
Confie. Escolha bem.

Autonomia é uma coisa - individualismo, outra. Liberdade responsável é aquela que produz servos, jamais ilhas. Sabe o que e mais intrigante?
Individualistas geralmente rejeitam conceder autonomia. Para eles, dividir o palácio é perder o trono.
Fiquei impressionado com esta frase: "Não procure alguém que o complete - complete a si mesmo e encontre alguém que transborde além de você." Individualistas usam o próximo para abafar o vazio de si. Gente saudável se cerca de pessoas nutritivas para celebrarem juntas a partilha. Construtiva.
Transbordante. Por isso, inseguros têm delegofobia! Para eles, é desorientador se ladear de gente segura e autônoma.
"Espere um pouco, e a autoridade na liderança?", alguns se coçam incomodados. Calma! Oferecer autonomia não é sinônimo de anarquia. Pelo contrário, a verdadeira autoridade se revela na segurança de conviver com outras aves e orientar as águias que também voarão alturas.
Jesus entregou algum pão ou desenfaixou Lázaro? Ele comissionou os discípulos a irem de dois em dois e contou com três discípulos - mesmo dorminhocos - no jardim do Getsêmani. Tinha os Seus momentos de solitude, não de solidão. Cercou-se de gente para alcançar gente. Afogou o individualismo numa bacia para pés sujos. Escandalizou arrogantes abrindo espaço à mesa e deu horizonte aos imperdoáveis.
"Não existe uma pessoa que possa servir de critério a todos as outras"
(Ellen G. White, Mente, Caráter e Personalidade, v. 2, p. 423). "Aprenda a ver e a reconhecer habilidades e talentos em outros, além de si mesmo" (Ellen G.
White, Liderança Cristã, p. 74). O mais importante? "Os jovens devem ser ensinados a pensar" (Ellen G. White, Liderança Cristã, p. 69).
Eu gosto de lembrar que ninguém, quando sai do batistério, larga o cérebro no tanque, nem quando se casa deixa a mente no altar. Pensar, crescer, aprender e se desenvolver é código de conduta obrigatória do Reino.
Portanto, asfixie seu individualismo na coletividade responsável. Tenha individualidade, personalidade e atitude. Mas acredite na sucessão e na nova geração. Ceder espaço é esculpir um legado. Outros serão gratos. E você saberá que desenvolveu talentos, mais do que esmolou aplausos.
Pronto para dividir o palco? Ouse ser um líder como Jesus.

Navios não afundam por causa das águas em volta deles - naufragam pela água dentro deles. Isso é autoevidente. Com isso em mente, pergunto: De que membrana você é feito? Deixe de ser fruto do meio e comece a semear ao redor. Sua genealogia ou vizinhança não determinam seu destino! Quem sabe de que estaleiro veio supera quem não sabe. E toda tentação, perseguição ou provação são construídas por desorientados.
Cadê a relevância? Sua autenticidade? Qual é a espessura do seu casco?
É capaz de boiar no ácido ou enxofre? Timão e leme são importantíssimos, mas flutuar é inegociável. Você consegue isso a longo prazo?
Buscam-se heróis imperfeitos cuja audácia da perseverança lhes abasteça o espírito. Se todo mundo faz, decida a qual mundo é melhor pertencer.
Pressão do grupo? Acione o exaustor de joelhos. Se sente sozinho? Lembre-se: melhor desacompanhado do que mal acompanhado. Lembre-se de que não existe aguaceiro forte o suficiente para afundar proa e popa sustentadas pelas mãos do Altíssimo.
No mundo de hoje vemos muita permissividade no lugar de identidade;
camuflados que não voltam às origens; permuta de princípios com principados; saldão dos valores por um prato de lentilha; muito bate-boca com poucos para ouvir; relativistas extremistas; ateísmo embalado para presente; e naufrágios morais causados por vazamentos na consagração. Percebe? Tem que haver uma mudança de rota. Temos que navegar juntos, e não submergir misturados. Isso é possível.
"Estejam vigilantes, mantenham-se firmes na fé, sejam pessoas de cora-gem, sejam fortes" (1Co 16:13). Quer dizer, singremos águas revoltas fortalecidos pelo Senhor dos Mares - e do Universo. Enfrentemos juntos o que for pelo que será. Pelo que virá. O mesmo Deus que reforça a embarcação pode acalmar a tempestade. Confiemos, persistindo firmes, e jamais naufragaremos.
Acredito que, para este tempo, fomos todos chamados (Et 4:14). Impérios nos observam. Quanto mais sólidos e impermeáveis persistirmos, mais seguros e amparados testemunharemos do Reino. A bússola não falhará, o convés não cederá nem o barco romperá. Será difícil emergir? E como! Mas, no navio onde Cristo está, água não entra. Terra firme à vista.

A ambição apodrece o idealismo. É inevitável. Ambos não se dã. Ou é uma , ou outro. Por isso, o inimigo dos bons sonhos tenta tanto. Gerando uma ganância sorrateira, ele desmonta horizontes que se expandiriam de joelhos
dobrados.
É admirável buscar o melhor às custas da excelência. Mas, a qualquer preço, fica perigoso. Porque ambiciosos gastam do próximo para investir em si mesmos. Militam pelos fins justificando os meios. E trocam princípios por presentes, ou virtudes por vícios.
Detectar esse vírus exige muita oração. Judas permutou a missão pela autossuficiência (Lc 22); Acã enterrou a sua consciência seduzido pelo patrimônio (Js 7); até o jovem rico se passou por bonzinho, porém ambicionou a graça sem as exigências dela (Mt 19).
Percebe? A ganância é fome que não sacia; é foco com lentes embaçadas; é miragem que só entrega areia. E longe de apontar os dedos, me pergun-to: Quem disse que eu não combato neste mesmo campo de batalha? Só com Deus, e no esconderijo diário de devoção com Ele, posso decifrar meus enigmas mais secretos.
"Nada façam por ambição egoísta ou por vaidade, mas humildemente considerem os outros superiores a vocês mesmos" (Fp 2:3). Esse texto é nitroglicerina pura. Altamente explosivo, ele arrebenta com todos nós, cheios de nós mesmos. "Pois onde há inveja e ambição egoísta, aí há confusão e toda espécie de males" (Tg 3:16). Ou seja, gananciosos atraem trevas sobre si. Conseguem o que é pior na obsessão pelo maior.
O que fazer? Observe-se. Renda-se ao Reino. Deixe-se quebrantar. Es~ merilhar o orgulho é passaporte para o Céu. Se você tem sido ambicioso, prostre-se antes que puxem o tapete. E fuja do apetite ganancioso, sempre autofágico, devorando-se a si próprio.
Assim como a mentira, a ambição tem perna curta. Nunca chegará ao topo
- mesmo parecendo o topo da Terra. Porque o verdadeiro cume é às portas do Céu. Só lá seremos o que fomos feitos por Deus. Só lá nos libertaremos de vez da ganância manipuladora perseguindo o nosso caráter.
E enquanto estamos aqui, sejamos reflexos da humildade de Cristo.
E avancemos com o nosso melhor, sem ambicionar o nosso maior sobre os outros. Se os idealistas possuem o soro antiofídico contra a cobiça, sejamos vacina para abençoar o mundo.

A guerra não tem dois lados. Tem vários. Milhões. Cada mente, uma sentença: cada pessoa, a sua solidão. Pois a invasão de um país começa sempre no prato de lentilhas (Gn 25:34). Só muda a proporção. Inveja: ganância isoladora capaz de desumanizar. Escrevo entre as notícias de mais uma guerra no planeta. De Caim a Kiev, ou dos filisteus aos russos contra a Ucrânia, os verdadeiros motivos nunca serão esclarecidos.
Eu poderia lembrar profecias, dissecar covardias ou sensacionalizar o fim do mundo. Não. Prefiro refletir no que é o pior dos homens perante o melhor de Deus. O orgulho. Se a ambição de um autoritário virou a Europa do avesso, sua pequenez o exilará da grandeza de sua honra. Ditadores? Inseguros extremistas fazendo da força intimidadora o seu atestado de fraqueza.
Triste é ver o pai beijando os filhos no trem antes de se alistar na defesa da pátria. Ou a idosa frágil implorando um lugar no ônibus dos refugiados. Esposas em prantos. E os gritos de crianças assustadas com os mísseis riscando o ar? A guerra é a nudez da humanidade - e sem maquiagem, embalagem ou folhas de figueira. Ela desmascara o golpismo de todos nós.
Do manicômio ao matadouro, viver por aqui é subsistir na ilusão de existir. Segurança, equilíbrio e respeito? Infelizmente, não. Só as gargalhadas da serpente se deleitando em ver sangue inocente derramado por culpados sem alma. "A nossa luta não é contra seres humanos, mas contra os poderes e autoridades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais do mal" (Ef 6:12). Esse é o lado da guerra - o pecado de todos.
O verdadeiro armistício? São 225 vezes que a palavra "guerra" aparece na Bíblia, enquanto "paz" aparece 9.480 vezes. Entendeu o que importa? "Deixo a paz a vocês; a Minha paz dou a vocês" (Jo 14:27). Por aqui, nenhuma pandemia asfixiou o ódio presunçoso. Mas, no tabuleiro de xadrez, todas as peças voltarão para caixa. Um dia. O jogo terminará em breve. E sem vencedores na geografia da mesquinhez humana. Afinal, a única paz que perdura perdurará.
Oremos porque podemos, e ajudemos como pudermos. Só não nos enga-
nemos: sem a vitória do Senhor, tudo o que nos resta é derrota.
Ele é a nossa paz (Ef 2:14; Jz 6:24).

Lembramos ontem o dia 11 de setembro de 2001. Mas ainda tem mais. Décadas depois, ainda reverencio os 341 bombeiros e 37 policiais que doaram a vida na tentativa de amenizar o caos. Morreram como heróis de uma bravura sem fim.
Em hipótese alguma, quero diluir o exemplo daqueles homens imensos, nem desmerecer a grandeza dos voluntários que avançaram na direção da morte. Todos foram heróis! Apenas gostaria de relembrar uma informação publicada, e que só foi resolvida após aquele dia de terror.
Naquele período, em Nova York, havia uma rivalidade corporativa entre policiais e bombeiros. Estes eram os "mais corajosos"; aqueles, os "mais for.-tes". Eles concorriam entre si. Por isso, os rádios de uns não sintonizavam as frequências dos outros. Não havia treinamento integrado para uma emergência de tamanhas proporções.
Lá dentro, algumas ordens não foram levadas a sério. Especialmente na segunda torre, antes de desabar, quando um grupo de bombeiros desconsiderou os alertas dos policiais. Ambos foram extraordinários, mas não pensaram que precisariam trabalhar com tanta cumplicidade dentro daquelas duas fornalhas implodindo.
"A união faz a força; a desunião enfraquece" (Ellen G. White, Conselhos
Para a Igreja, p. 42). Vivemos dias dramáticos. É tempo de baixar as críticas e
Na calamidade social e espiritual, a corporação que importa é a que ajuda, salva e vê o próximo como colaborador, não competidor. "Não há meio mais seguro de enfraquecer nossa espiritualidade do que a inveja e a suspeita mú-tuas, cheias de censuras e desconfianças. Essa não é a sabedoria que vem do alto, mas é terrena, animal e diabólica" (Conselhos Para a Igreja, p. 43).
Assusta-me pensar nas gargalhadas das trevas presenciando nossas alfinetadas. De empresas a religiões, chega de concorrer na disputa pelo troféu de palha! Toda indireta para alguém é uma direta contra Deus. Porém, enquanto apontarmos em uníssono para a missão que nos une, seremos imbatíveis em Deus com o nosso chamado profético.
Que os arautos, soldados, líderes, pastores, bombeiros, pregadores, policiais, músicos e influenciadores, todos nós, juntos, salvemos ainda mais gente.
Tendo um só pensamento, vivendo em paz (2Co 13:11). É possível!

Do reality show para o reality check. Mundo mudado. Pessoas também. Testemunhas onipresentes. Se os consumidores viraram "prosumidores", agora são "checadores" de plantão. E todos podem flagrar e registrar delitos.
O caso George Floyd ainda ecoa pelo mundo. No fatídico 25 de maio de 2020, em Mineápolis, Estados Unidos, o seu estrangulamento expôs a desumanidade envernizada de proteção policial, e o racismo eclipsou a ordem pública.
Foi força extrema e desnecessária. Desfecho triste. Um morto e um detento em prisão de segurança máxima.
Naquele efervescente caldeirão social surgiu outro nome. Você já ouviu falar em Darnella Frazier? Imagino que não. Mas, com seus 17 anos, ela estava na hora exata de uma cena errada, e com a funda certa. Girou e viralizou.
Acendeu o pavio. Um gigante acordou. O mundo se moveu e, de um ato que seria acobertado, multidões desmascararam a segregação racial. Quem foi ela? A garota que documentou o crime. Ela alertou o país mais poderoso do planeta com apenas uma postagem no celular. Em tempos digitais, a mentira seduz, mas a verdade também se impõe.
São momentos solenes. Não há mais tanta privacidade para quem desdenha da justiça. A arrogância dos camaleões do mal perdeu sua infalibilidade.
Por isso, agressores e malfeitores, violentadores e usurpadores, precisam cair das suas cadeiras de balanço. A denúncia é direito civil e dever cristão. Perdão não rima com impunidade.
Vejo a força da geração Z. Do nativismo digital ao ativismo social. Se for para defender o amor ao próximo, que a rainha Ester prossiga lembrando e inspirando a justiça contra a opressão. Do jeito certo. "Jogando álcool no bra-seiro, pastor?" Jamais! A verdadeira revolução não é a que quebra os vidros, é a que quebra os egos. Pacificadora. E o cristianismo se quebranta de joelhos prostrados perante Deus. Agora, se há injustiça, abuso, crueldade e autorita-rismo, que a verdade afugente as sombras.
Dorella contribuiu. E você? Lateje pelo bem, pulse atitude. Quem só observa o vento nunca plantará; e quem só olha para as nuvens nunca colherá (Ec 11:4). Qual é a causa da sua vida? Que venham jovens de verdade. Militantes do bem. Porque dos de mentira o mundo já está cheio. Cheio de si.

Preço e valor. Coisas bem diferentes. Um vem da etiqueta. O outro, da relevância. Preço é uma questão de mercado, que lucra. Valor é a resistência que influencia. Quer saber o valor de algum material? Ponha fogo nele. Sem generalizar, mas as chamas são sempre reveladoras. Quanto mais rápido in-cendiar, mais supérfluo é. Do papelão ao topázio, ou do plástico ao titânio, o calor é o mesmo.
Já parou para pensar quanto tempo você duraria na fogueira da provação - irmã gêmea da privação? Seu valor vem da resistência; seu preço, não importa tanto. "Quando você andar através do fogo, você não se queimará; as chamas não o deixarão em brasas" (Is 43:2). A Bíblia reconhece o valor do que perdura. Por isso, o preço entra em liquidação - quem dá mais ou quem quer menos. Já o valor, sobrevoa altos e baixos, sobrepondo-se aos instáveis nas asas sólidas do caráter.
Quando sussurrarem o seu preço, responda com o seu valor. Não pelos lances que dão, mas pelo grito que Ele deu: tetelestai! - que, traduzido do gre-go, significa "totalmente pago". A Sua frase derradeira desbaratou o inferno.
"Está consumado!", Ele bradou. "E, inclinando a cabeça, entregou o espírito"
(Jo 19:30).
Aquilo não foi um leilão, mas o Calvário. Seus inimigos carregam maquininhas com etiquetas de preços? Seu melhor Amigo investiu o Seu sangue divino em você. É lá que você se reveste do brilho que o mundo apagou.
Gordo, preço. Honesto, valor. Pobre, preço. Imparcial, valor. Analfabeto, preço. Responsável, valor. Feia, pura. Tímido, perseverante. Gago, educado.
Ex-presidiário, reabilitado. Filha de alcoólatra, filha do Rei. Mortal, eterno.
Percebe? Ou você vive pelo seu valor, ou rasteja pelo seu preço. Não admita picharem sua alma. Porque tinta de homens não mancha um coração abençoa-do. Nem existe "saldão" no Céu de Deus com Sua coleção de pedras preciosas.
Se etiquetaram você, orgulhe-se pelo que não tem mais preço, pois já foi pago na cruz. Seu valor é seu capital mais intocável. Levante-se e saia do brechó da desvalorização pessoal empurrada pela ignorância alheia. A eternidade não olha o preço. Ela valoriza o impagável. E você custou tudo. Por isso, vale tanto.

A culpa é um tiro na nuca. Mata, sempre. É verme corroendo por dentro de um corpo cuja paz morreu. Culpa é cobertor embolorado, molhado. asfixiando você numa noite fria. Ninguém será livre preso dentro de si.
Na verdade, a culpa é algoz que esgana, é companhia traiçoeira - definha ho-rizontes. Mude seu nome, sua pátria, ponha botox ou aterrisse em Marte - não importa! - seus pensamentos o acompanham.
Por isso, dizem por aí que as lembranças são a única coisa que um cirurgião plástico não remove com bisturi a laser. Você errou feio? Estragalhou sonhos alheios? Tem culpa no cartório? OK. O erro numa jogada não o proíbe do campeonato para sempre. Passo a passo?
1. Faça o máximo pela restauração do problema.
2. Peça perdão a Deus.
3. Desculpe-se com quem você feriu.
4. Acredite no poder da cruz.
5. Durma no colo do Mestre.
Que tal? E vida que segue em frente. Tem que seguir! Não ouse reduzir
Deus como se a morte de Jesus não bastasse para o seu pecado. O diabo faz assim: primeiro ele mostra a miragem sobre o abismo, depois esconde o Calvário que arrancaria você de lá. Xeque-mate.
Só que você não pode morrer pelo que já matou Jesus. Até porque Cristo já ressuscitou. Então liberte-se! No Salmo 32:1 a 6, a água divina enxágua a lama - revelando a pérola intocada da redenção. É feliz aquele que tem seus pecados perdoados - entende?
Felicidade é mais do que passar por cima de um problema - é fazer a sua parte, deixando a outra parte com Deus. Culpa de algo perdoado é pecado sobre o que deixou de ser pecado. Consegue compreender?
Por isso, Jesus levou Pedro para a praia ao amanhecer depois do pátio da escuridão. O mesmo que, por três vezes, cuspiu o seu ódio no melhor Amigo, respondeu três vezes ao mais importante: "Pedro, você Me ama?" (ver Jo 21:15). De novo. E de novo.
Satanás nunca será mais do que Jesus. Nem o erro derrotará o acerto. Afi-nal, Cristo venceu tudo. Tudo mesmo. Limpe a sua alma, avalie a sua cons-ciência. Se há culpa lá, chame o Senhor crucificado para lhe mostrar quem será glorificado. É possível. Isso é redenção!
Você consegue respirar aliviado? Proteja a sua nuca.

A prudência é um alicerce. Uma fundação sólida para sustentar reveses A inesperados. Não adianta um entusiasmo descabido arrastado por percepções rasas. O tesouro secreto dos verdadeiros gigantes? Eles são prudentes.
Tem gente que fala sem pensar, paga para depois ver o saldo, pisa sem olhar o chão. Os imprudentes são relapsos, vacilantes, frouxos. Desancorados de princípios, são regidos por marés, boiando inconstantes até alguém dizer "aqui" ou "vai". Falta a eles aquela firmeza equilibrada e frutificada com ponderação.
A Bíblia não alivia contra os imprudentes, os tais precipitados, descabeça-dos. Cortar a orelha do outro? Invejar o cardápio saudável do caçula? Segurar a arca porque chacoalhou no buraco? Enganar o apóstolo com a miragem de uma doação? Espancar a pedra cheia d'água? Expulsar as criancinhas? Mentir fazendo da esposa sua irmã só por ser linda? Vender o Messias pelo Seu desvio do trono judaico?
Deus não aprova gente imprudente. É casa sobre a areia (Mt 7:24-27). Então fuja da beirada do precipício; não flerte com a serpente nem habite na borda da desgráça. Prudentes avaliam, respiram, planejam e seguem em frente, deixando os críticos no seu mundinho egoísta.
Neemias? José? Daniel? Barnabé? Amo a estrutura sólida do caráter desses homens. Gente como nós, mas que aprendeu na raiz da prudência como virar tronco mais forte que o vendaval.
Lembre-se de que todo extremista é um imprudente. Equilíbrio e bom senso coroam os valentes no prumo certo. Espelhe-se em Cristo - maior exemplo de prudência do Universo. Sua tenacidade de caráter se ergueu soberana sobre o burburinho da pressão do grupo. Ele foi uma palmeira no mangue. E você?
"Há muitos que deixam de distinguir entre uma imprudência presunçosa e uma inteligente confiança de fé" (Ellen G. White, No Deserto da Tentação,
p. 102). Percebe a tenebrosa zona cinzenta? Prudentes são lapidados pelo cinzel da paciência e forjados com o martelo da provação.
Não recue da Verdade clara. Deus Se fará sabedoria inestimável por meio de você - é só pedir (Tg 1:5). Nada acuará um prudente submisso ao Céu quando é pressionado na Terra.
Portanto, erga-se como um arauto da inovação capaz de obedecer ao que é certo, decidir pelo que é correto e se comprometer com a Palavra. Seu rincão está reservado. Na Terra dos Prudentes. No reino de Deus.

Começar é bom - durar é melhor. Existe gente que é explosão de promessas - largam aceleradíssimos na velocidade de um show de fogos de artifícios. Outros, por outro lado, são contínuos na realização - permanecendo na cadência de quem sabe a extensão de uma maratona. Se o entusiasmo é qualidade, a efetividade é virtude.
Hoje, quero homenagear as estrelas no firmamento que até brilham me-nos, mas perduram em sua estabilidade. Já viu gente que "chega chegando" só que nunca "termina terminando"? Melhor que morrer na praia é sobreviver na areia.
E o que difere sucesso de fracasso não é o bônus da vontade, é o ônus da resistência. Persistência. Vê o segredo da tartaruga enquanto as lebres saltitam sem consistência? Acredite: o tempo revela os verdadeiros heróis cuja força se lapidou na perseverança.
Desafio você a ser menos papel celofane e mais plástico-bolha. Enquanto um é colorido e rasga fácil, o outro é transparente e amortece o impacto. Na Bíblia, encontramos ambos: Saul, promissor; Davi, paciente. Judas, capaz; João, persistente. Figueira, cheia de folhas; videira, coerente nos frutos.
Cristo? Silêncio onipotente na confusão dos incrédulos; Seus discursos épicos foram ouvidos da beira do poço à borda do barco. Constante, o Mestre foi cirúrgico em discernir prometedores de promissores. Isso me fascina. Jesus sempre prezou mais pelos insuficientes, e até inconvenientes, e jamais Se iludiu com a pirotecnia dos autossuficientes.
O exagero se desmascara na peneira do tempo. "Não serei parcial com ninguém e a ninguém bajularei" (Jó 32:21). Assim como Jó, as pessoas se revelam - superficiais ou profundas - apenas quando a enxurrada vem forte.
Você tem raízes ou é de musgo? Perdura ou só dura uma estação?
Observe-se. Em Efésios 4:14, a maturidade está vinculada à estabilidade: o propósito é que não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro pelas ondas.
Portanto, o cristão é sólido, firme e inabalável - nem se mostra demais, nem se posiciona de menos. Ou seja, quando Deus é a fonte da bênção, convictos ultrapassam imaturos. Que ressurja uma liderança obcecada pelo certo, mas também pela manutenção dele. E os Céus celebrarão constantemente.

Falar de sexualidade com uma filha é pior do que injeção na pálpebra. Aconteceu. Suas perguntas secavam a minha garganta. Confesso ter ficado mais nervoso do que ao dar notícias fúnebres a tanta gente por aí. Não por ser mór~ bido, mas por ser constrangedor. Ela ria de um lado, vermelha de vergonha, eu gaguejava do outro, vermelho de raiva. Jamais bravo com ela, mas com o tempo - esse implacável sequestrador da nossa inocência.
Explico: as dúvidas de uma criança de dez anos revelam o quanto o nosso mundo estraga o melhor de Deus - ou tenta estragar. Mas não consegue.
Porque as dúvidas precisam ser sanadas, os perigos devem ser previstos, e as tentações têm que ser antecipadas por conselhos preventivos.
Não sou nenhum mega especialista em educação sexual. Minha esposa gargalha vendo as saias justas que eu passo de calças. Viro uma centopeia tropeçando nas patas (saudade da historinha da "cegonha" ou do "pé de couve"!).
Mas, dessa vez, a mãe mandou a minha princesinha ir ao meu escritório para ter "uma audiência" com o "pastor comunicador".
Falamos. Rimos. Só não deixei de responder nada. Não fui além do que ela perguntava. Não preciso acelerar a escada rolante da curiosidade infantil.
Haverá outras, eu sei. Mas orei a Deus agradecendo o frio na barriga que senti. Filhos precisam ter liberdade de trazer para dentro de casa as suas maiores assombrações. Só no lar a gente pode acender a luz do jeito certo para afugentar os bichos-papões.
Se "os filhos são herança do SENHOR" (SI 127:3), somos responsáveis pelo legado recebido. Aumentei as minhas orações. Supliquei a sabedoria prometida em Tiago 1:5. Também passei a gastar mais tempo com ela. Ou melhor, investir. Pois o colo sempre será o meu maior púlpito com ela. Sem discussão.
Hoje, ampliei minhas preces incluindo você, que virou pai antes da hora.
Ou você cujos filhos incendeiam os seus pelos de raiva na luta para não se distrair do mais importante. E você que sente o Aconcágua da paternidade ou maternidade, sobre os ombros. Deus nos dá o maná diário para sobreviver no deserto. Educar é aprender. Que o nosso Mestre seja o nosso Pai. Vai dar cer-to. Ele garante

Você sabe com quem está falando?"
Carteiraço. É quando a racionalidade sai e a tolice entra. Segundo o educador Mário Cortella, essa frase deveria ser permitida só para quem sofre, infelizmente, de amnésia ou Alzheimer. No entanto, os soberbos buscam refúgio nesse ninho de cobras em forma de pergunta.
Cadafalso. Recorrer a esse tipo de força é estilhaçar a autoridade no abismo da altivez. Intimidação de espuma. Ditadores adoram essa frase. Covardes também. É saída pela porta dos fundos de um diálogo civilizado. Fuja disso.
Afaste-se de quem fala assim.
No cristianismo não há espaço para os carteiraços. Porque Deus inverte tudo, e tudo estremece: "Sabe QUEM está falando com você?" O protagonismo muda de Dono. Sai de quem se acha para Quem realmente manda. Do falante para o ouvinte. "Eu Sou o QUE SoU" (Ex 3:14). Deus não lacra - Ele é Onipotência, e isso basta. Tremeu o Sinai, esfumaçou o templo, rasgou o mar, desligou o Dilúvio, reviveu mortos - Ele, sim, é Quem pode intimidar. Mas, preferiu a cruz ao megafone.
Ouvir o Céu é sabedoria máxima. Os Seus braços são mais fortes que nossos punhos socando mesas. Cristão verdadeiro jamais se sobrepõe à liberdade do próximo. Se ganhar no atropelo é derrota, é melhor esperar Deus agir do que perder a razão. Consegue? Guarde a carteirada e pegue o relógio para contar os segundos. Minutos. Horas. Paciência é imensidão de nobreza sem fim. E sal da paz na terra dos brutos.
"Sejam nossas provações quais forem, coisa alguma pode nos causar sério dano, caso exerçamos paciência, sejamos calmos, não nos irritemos quando em condições difíceis" (Ellen G. White, Nossa Alta Vocação, p. 65). Estando blindados de autocontrole, cortesia e serenidade, nenhum projétil das trevas nos atingirá. Seremos invencíveis. Pois é hora de deixar Deus falar e ouvir o que Ele tem para nos dizer. Nossas credenciais remanescentes não são acessos privilegiados nesta Terra, mas conexões imediatas para a atuação do Senhor.
É Ele que importa. É melhor perder uma discussão aqui mas conservar a unção acolá. O tempo há de revelar.
Vamos "carteirar" menos? Sirva com humildade, e Deus agirá.

Não é porque Deus não responde que Ele Se esconde. Primeiro, Ele sempre responde. "Toda oração sincera será atendida" (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens. p. 189 [2501). Sem exceção. Não existe surdez divina ao clamor hu-mano. Pode falar, pode até gritar, contanto que, do Vale do Jaboque ao jardim do Getsêmani, o seu coração se derrame no colo do Pai.
Deslizo as telas das minhas redes sociais enquanto vejo multidões desorientadas. É um feed de angustiados. A gente até já sabe que falta bússola para muitos, mas também falta relógio. Aquele cujos ponteiros sigam o cronômetro onipotente. Uma vez que o tempo de Deus é absoluto, precisamos ser mais pacientes antes de nossas precipitações. Ou seja, não precisamos colapsar sob as vistas do Senhor, mas manter a calma.
Por isso, Ele também nunca some. "Sabes muito bem quando trabalho e quando descanso; todos os meus caminhos são bem conhecidos por Ti" (SI 139:3). Consegue entender que brincar de esconde-esconde com o Altíssimo é perder sempre? Acredite: Ele sabe antes de você descobrir, e já está lá enquanto você ainda não chegou.
Se você confia, aprenda a sossegar a alma. Sobram tantos Pedros decepando orelhas (Jo 18:10) que se corre o risco de fazer da sociedade um manicômio - numa overdose "crentopata" de factoides espirituais. E na loucura da arrogância não sobra mais espaço para a confiança. Até que a sede por ter razão sequestre a prioridade soberana da oração.
Lute mais com Deus e menos contra os outros. Passividade jamais será omissão enquanto Cristo estiver na linha de frente. A batalha não é sua. Não digo estacionar no museu dos soberbos, mas caminhar confiante no caminho mais estreito. Há tanta pressa tóxica que a raiva espumando da boca tem encoberto as lágrimas a escorrer dos olhos. Quer saber? Pacificar é grandeza, acolher é ético, silêncio traz prudência, acreditar empodera.
Quem ama protege, obedece, aconchega, acalenta. E Jesus ama tanto a Sua igreja que Se casou para sempre com ela (Ap 22:17). Portanto, repouse
Nele ainda que zombem. Resista ajoelhado, mesmo cercado de ameaçadores se levantando. Muros cairão, oceanos se abrirão e fornalhas não queimarão, pois Deus é especialista em inaugurar coisas grandiosas com pessoas ínfimas.
Consegue crer? Surpreenda-se!

Você conhece o Salmo mais memorizado da Bíblia? "A tua vara e o teu cajado me protegem" (SI 23:4). O sublime disso? O Bom Pastor não usa arca, funda, grito ou pedrada. Vara e cajado estão perto - exigem toque. Ou seja, inexiste um Deus remoto ou com uma presença wi-fi. Esta verdade sutil e sublime é incrível: Deus está próximo. Seu pastoreio é aqui, não lá.
Essa proximidade gera duas reações: o incômodo de quem prefere um
Senhor longínquo incapaz de saber os subterrâneos da vida; ou a paz aos que enxergam nessa aproximação uma intimidade catalisadora de respeito, devo-ção, cumplicidade e entrega. Fique com a segunda.
Saiba que Deus não habita em um universo distante ou "metaverso" irreal - Ele está entre nós. Jesus Se vestiu de pele humana e assumiu a nossa humanidade. Por quê? O amor do Senhor impede que Ele nos ignore. Rejeite a dúvida deísta. Ele não é um Criador que nos largou e foi cuidar de outros universos. Seu poder habita aqui.
Um Deus perto é abraço na solidão, colo no desespero e acolhimento quando todos somem. Ele desce ao vale e celebra o cume. Aplaude o melhor da gente e corrige o que pode melhorar. Do canto ao pranto, o meu Senhor está ao meu lado.
Que a Sua presença mude tudo. E será sempre para melhor. Portanto, vale mais tirar o que não presta, dando espaço para Deus, do que trocar Quem importa pelas miragens das trevas. Rejeite o que afasta você do Pai. Novos dias, nova vida, propósitos melhores. A decisão é sua.
Só um detalhe: o mais difícil Ele já fez, mas o mais simples é você quem faz: aceitar. Só aceite! Receba a Sua proximidade. Permita ao Criador interferir na criatura mais amada por Ele: você. Jamais sairá perdendo quem se alia ao Supremo Vencedor. Isso é profético, incrível e infalível.
Se a vara protege e o cajado conduz, ser ovelha Dele é sucesso garantido.
Acredite. Seremos consolados. Seremos acariciados. E cada lágrima derrama-da regará a colheita de um futuro melhor. Até porque "a bondade e a fidelidade nos acompanharão todos os dias da nossa vida, e voltaremos à casa do Senhor enquanto vivermos" (ver Sl 23:6). Que ao trocar o "eu" pelo "nós" neste verso final, jamais nos esqueçamos desse Pastor junto de todos que formam o Seu rebanho de gente. Nós, com Ele, eternamente!

A amargura é radioativa. Toxina contagiosa. Ela se prolifera mortífera fazendo do jardim um mato seco. Apaga a luz do quarto deixando os de dentro na escuridão. E o mundo padece com o peso de tantos ressentidos.
Tire o sorriso ensaiado e se avalie honestamente: você é amargurado?
Tentando disfarçar com arco-íris falso as nuvens carregadas que povoam suas memórias? Abaixe as armas e apenas reflita na leveza do seu viver. Há rancor debaixo do tapete ou alguma vingança anunciada em seu tabuleiro? Respirar assim é sufocante. E isso é muito sério.
"Se quisermos estar em harmonia com o Céu, a mágoa e a inimizade devem ser banidas do coração" (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações,
p. 241 [310]). Isso é uma ordem. Rancorosos se desqualificam. A missão patina sobre o gelo dos ressentidos. A sociedade se deforma sob o jugo dos vingativos. Comunidades religiosas também. Porque se torna absolutamente proibido pensar nas coisas celestiais com subterrâneos emocionais envenenando
Posso ir além? Gente ressentida tem intuição bêbada. Seus olhos turvos passam a confundir visão com traição e se tornam obcecados por uma justiça utópica. Sugiro parar com isso. Peça que Deus dissolva os cacos despedaçados que lhe amarguram a alma. Pais demoníacos? Chefes diabólicos? Alguém admirável esfolou seus sonhos? Um familiar louco ou amigo falso? Você pode ter razão contra tanta maldade humana, mas nunca será abençoado por absorver o pior das trevas dos outros.
Amargurados não decolam na direção do melhor que está para vir. Pesa-
díssimos, eles puxam quem está ao redor para baixo.
"Cuidem que ninguém se exclua da graça de Deus; que nenhuma raiz de amargura brote e cause perturbação, contaminando muitos" (Hb 12:15). Hoje, vou solicitar a você: vença a amargura no Calvário, o "Monte dos Desamar~ gurados". Largue a sua acidez lá. Saia leve, feliz. Quem eclipsou seu sol não tocou no horizonte de Deus. É lá que Jesus o espera. É o que realmente im-porta. Você consegue.

"Meu corpo, minhas regras"? Depende de quem é o dono dele. É só ler: "Acaso não sabem que o corpo de vocês é santuário do Espírito Santo que habita em vocês, que lhes foi dado por Deus, e que vocês não são de si mesmos?" (1Co 6:19). Alguma dúvida ainda sobre isso?
Dizem que convivem, simultaneamente, até seis gerações diferentes em uma mesma comunidade. Cada uma com seus gostos, lutas, apegos e histórias. Por isso, são inevitáveis os encontros e desencontros de quem influencia ou é influenciado. Sobre cuidados do corpo, convém relembrar que a autoridade é outorgada pela propriedade - manda quem tem a posse. Se o Senhor é o Dono de tudo, então, até a pele que habitamos também é um empréstimo Dele?
Quer dizer que não há livre-arbítrio? Sem dúvida há. Mas, como inquili-nos, precisamos respeitar a moradia do locador. "Vocês foram comprados por alto preço. Portanto, glorifiquem a Deus com o seu próprio corpo" (1Co 6:20).
Ou seja, reflitamos com cuidado, submissão e adoração acerca do extraordinário fato de sermos feitos à imagem de Deus (Gn 1:26).
"Muitos parecem pensar que têm o direito de tratar o seu próprio corpo como lhes apraz, mas se esquecem de que seu corpo não é sua propriedade.
Seu Criador, que os formou, tem sobre eles reivindicações das quais não podem livrar-se justamente. Toda transgressão desnecessária das leis que Deus estabeleceu em nosso ser é virtualmente uma violação da lei de Deus" (Ellen
G. White, Conselhos Sobre Saúde, p. 40).
Nascemos no corpo errado? Vou confessar: minha miopia, rugas, calvície e canelas finas que o digam! Mas consigo enxergar a orientação divina abaixo da minha preferência humana. Isso me faria presunçoso. Por outro lado, desde a higiene com os cuidados estéticos ao abuso inaceitável, cuidar bem do corpo inclui preservá-lo para o Dono dele. E isso é gratidão.
Portanto, cuidemos da melhor forma possível da habitação do Espírito Santo. Sigamos submissos a Ele com temperança, cuidado, sem desleixo nem revolta. Sejamos todos inadequados ao pecado e incomodados com este mundo à espera daquele maravilhoso dia. Até que a trombeta toque e, final-mente, "os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados" (1Co 15:52). Finalmente, lá, todos seremos perfeitos e satisfeitos para sempre.
E minhas canelas serão outras.

Jonas entrou no barco. E começou a dar tudo errado - com o barco. Somos o capitão. E aí? Até que ponto temos deixado descansar o que não presta no porão da nossa vida? Os marinheiros jogaram no mar as cargas que não precisavam porque mantinham a bordo quem não devia. Entendeu? Muitas vezes, sacrificamos o necessário por hospedar o desnecessário - acolhendo o que é indevido. Pense nisso (Jn 1:4-15).
Que tal jogar a igreja fora enquanto acalenta um pecado sexual? Sacrificar o lar por um trabalho desonesto? Trocar relacionamentos pela agenda?
A retidão pelo bando? Perder anos de saúde por minutos de drogas? Renunciar à santidade por medo de sobrar? Permutar a virgindade pela pressa? Ou a oração por seriados fúteis? Bíblia pela Netflix? Satisfação por pornografia?
Quantas opções de tripulantes alterando destinos!
Pensando bem, por que Jonas está roncando em suas noites de tormenta?
Traga para o convés após uma análise existencial sem filtros. Tem intruso aí?
"Cada um examine os próprios atos" (G1 6:4). Naquela tormenta, todo o barco pagou por quem não devia estar lá.
Mas outro barco inteiro ganhou por quem devia chegar - e veio. Mais uma tempestade aterrorizava os grandes pescadores experientes. Entre ondas pos- sessas de fúria, o Mestre veio caminhando. Ele desafogou Pedro, e a Bíblia diz que, "quando entraram no barco, o vento cessou" (Mt 14:32). Foi bonança no casco com a tripulação certa.
Somos os capitães das decisões que tomamos. Nossa história navega. Qual é seu barco? Há erro sobrando ou acerto faltando? Talvez, os dois? Chegou o instante de trocar Jonas por Jesus. Ouse tirar o que não presta de seus sonhos maiores. Cristo vem andando sobre mares impossíveis, pedindo um cantinho em sua embarcação. Deixe-O entrar. Contudo, lembre-se de que o Céu não divide o barco com as trevas. Sem acordo.
Tiraram Jonas, veio a paz. Colocaram Jesus, e o luar espelhou-se na água.
Percebe? Você decide quem vai levar a bordo. O resto se torna consequência.
É hora de renunciar ao que afunda seu coração. E abraçar forte quem desafia a própria morte. Terra firme à vista! Bênção sem fim. Felicidade e êxtase. Inimaginável e imperdível.
Desencalhe enquanto dá.

Críticos se revelam mais do que revelam.Ficam de tocaia prontos pra passar a rasteira e sem dar a cara para bater. Traiçoeiros, falam com os outros, dos outros e para os outros - sem perceberem que denunciam a si próprios.
Na igreja, se acham. No Reino, se perdem. É vaidade torpe de quem não carrega tijolo, mas questiona a cor do teto. Conhece gente assim? Não rema nada, mas escarnece da madeira da proa.
Neemias conheceu três: Sambalate, Tobias e Gesém (Ne 6:1). Amuados infelizes com a esperança alheia. Sabia que os dois primeiros eram descen~ dentes de Ló? Aquele mesmo que ficou de olho gordo em Sodoma e escapuliu de lá largando a esposa de sal. Pois é! Os três juntos foram do bisturi ao porrete nas mãos do diabo. Usaram todas as ferramentas de tortura possíveis. Tentaram desprezar, zombar, criticar, difamar, ironizar e até ameaçar o idealista ex-copeiro.
Esse tipo de gente é sempre assim: são amargurados tentando a todo o custo rasgar o colete salva-vidas do próximo. Mas eles não consegui-ram. Neemias 6:3 é um imenso silenciador bíblico: "Estou executando um grande projeto e não posso descer. Por que parar a obra para ir encontrar-me com vocês?"
Os críticos não fazem fumaça, porque nem há fogo neles. São mera nebli-
na que some sob a força do sol.
Se você tem cedido à tentação do azedume, lembre-se: "O próprio ato de olhar para o mal nos outros desenvolve o mal em quem olha" (Ellen G. White, A Ciência do Bom Viver, p. 315 [492]). Cuidado, a crítica é um soco que você dá em você mesmo. Que tal trocar a amargura pela ternura, e a saliva ácida pelo sangue do sacrifício?
Neemias não tinha tempo para se distrair com críticos. Faça o mesmo. Sabendo aonde você quer chegar, não restará energia para se perder com quem não sabe. O percurso trará muitos desafios dignos de oração e trabalho, mas não de distração e desânimo. Afinal, "para quem viaja ao encontro do Sol, é sempre madrugada", poetizou Helena Kolody.
Que os seus ouvidos escutem mais os sons dos sonhos de Deus do que os grunhidos dos inimigos. Um dia, críticos silenciarão, a justiça será feita, a profecia se cumprirá, e você verá que valeu a pena. Sobre Neemias? Com a muralha erguida, o grande copeiro fez o impossível e nunca mais se ouviu falar daqueles três.
Quem você será?

Acabo de ler: "Quem sabe para onde vai não se distrai com quem não sabe." No alvo. "Distraidores" são sempre destruidores. E eles não sumirão do lado de cá do Céu.
Você está lutando para emagrecer e chega aquela semiamiga dizendo:
"Pare, bobinha, nem vai funcionar!" O tímido se esforça para sair da toca, o urubu se aproxima: "Ei, tá se achando o youtuber agora?" É irritante. Mas eles não desaparecerão. Coloque um propósito na alma e se prepare para os beliscões na pele. Porque a sociedade hiberna na zona de conforto, e quem desperta da rotina vai sempre levar chumbo.
Deixe-me perguntar: Você catalisa ou somatiza? Enquanto um acelera o processo revolucionário do bem, o outro segue enfermo na UTI da mesmice.
Qual é sua escolha? Neemias viu um muro onde só havia demolição (Ne 4).
Davi enxergou o templo para seu filho construir (1Cr 22). Steve Jobs viu tela quando só havia botão. Mozart ouviu sinfonia entre os viciados de um acorde só. Até Pedro viu Cristo enquanto náufragos enxergavam fantasmas (Mt 14).
Preciso lembrá-lo de que ser a primeira página sempre custa o preço de todas as outras. E sem aquela vontade de aço indomável, qualquer palito vira ameaça no caminho. Por outro lado, quem avança na convicção cuja ousadia habita move a humanidade rumo ao impensável. E sabe por quê? Nos ponteiros da história, só os pioneiros marcam as horas cheias.
Portanto, minimize os mínimos, resista ao chuvisco da crítica e não pare a esteira por causa das malas sem alça. Cães que mordem o calcanhar nunca alcançam a jugular. Avance! Abrir novas trilhas demanda foco, norte e fé.
Na Bíblia, 1 Coríntios 9:26 é simples e explosivo: "Não corro como quem corre sem alvo, e não luto como quem esmurra o ar." Traduzindo, a máscara dos medíocres é papelão de bobo.
Agora é o tempo de você fugir dos desorientados sedutores. Aliar-se com gente sem tempo a perder. E que os distraídos não enferrujem seus maiores sonhos. Já pensou no verdadeiro tamanho deles? Os seus sonhos infinitos?
Águias não caçam moscas; leões não ligam para as baratas; e quem se contenta com o montinho de cupim no quintal nunca alcançará o Everest. Então, não desista, nem se distraia. A linha de chegada está logo ali. Só então reconhecerão - depois de você - que o impossível nem era tão impossível assim.
(Aí, talvez ainda digam que foi sorte!)

Os maiores tropeços acontecem nas menores pedras, porque das grandes é fácil desviar. Quanta sabedoria nessa frase! Ou você já viu alguém se estatelar no chão por tropeçar no Pão de Açúcar? São as pedrinhas, o cascalho traiçoeiro, que nos fazem beijar a lona. Imperceptíveis, ratoeiras do mal buscam desarticular todo o seu projeto de vida. Ah, não tem projeto nenhum?
Então, trate de decidir o que você quer fazer, deixar, conquistar e mudar durante a sua existência sobre a Terra.
É por isso que o mal espalha bolas de gude sob nossos pés. Sua torcida é pela nossa derrota. Sempre. Com pequenos delitos, forma-se um delinquente profissional; e dos mínimos deslizes, uma montanha pode ruir. Porque não basta correr do mal, tem que fugir da perdição no conta-gotas.
Lembre-se: não é apenas uma noite, um coquetel esporádico, só um trago ou centavos ilícitos. A carícia sedutora, a aparência do mal ou piada pornográfica também. Todos esses são pequenos pedregulhos levando você a cair de corpo inteiro no chão. Vai doer. Machucar muito.
Quer saber? Só com Deus você evita os tombos. Aquele que restaurou um
Pedro blasfemo (Lc 22) e um Sansão boca-aberta (Jz 16) pode recuperar você cambaleando. Mas cuide com os cupins infiltrados na madeira. Avalie a ferrugem na lataria. E fique atento ao menor fungo em seu pensamento. Nenhuma ajuda divina atropelará seu livre-arbítrio.
"Escolham hoje a quem irão servir" (Js 24:15). Se a vitória vem de Deus, a decisão vem de você. Só afugentando os pequenos malignos serão impedidos os grandes demônios. Sem esquecer que o tirano das trevas é também o vilão
pequenas frações que ele engole o desatento. Não permita isso.
Que o Senhor, que lava o chão das trevas com Seu próprio sangue, varra o piso da sua jornada tirando cacos e seixos. Quem pede ajuda tem a estrada limpa. Só não tire uma soneca no volante. Jamais baixe a guarda perante um salafrário perspicaz. O inimigo de Deus, que não é páreo para Ele, rasteja covarde iludindo os filhos Dele. Fiquemos atentos. O dragão está à espreita
"procurando a quem possa devorar" (1Pe 5:8). São as vitórias sobre as pequenas coisas que nos preparam para as grandes.
Com Ele dá para vencer!

Colo de mãe é infinito. Não tem limites. Perto ou longe, quem é Filho sabe que ele existe. Ou existiu. É refúgio mental, porto emocional, amparo na vida agasalhando nossos temores. Nestes dias, é bom reconhecer o colo de mãe que sempre está presente mesmo fazendo tanta falta. Ele merece ser reconhecido, ainda que seja no reino das lembranças. As melhores.
Mãe? É amor que não cabe. Extravasa os limites da vida ultrapassando a carência da presença. Se todas as palavras se ajuntassem numa constelação de sinônimos, ainda faltariam galáxias para defini-la. Porque essa filha de Deus fez do útero uma nação, da gravidez um palácio, e da força o seu trono. Seremos eternamente súditos dessa rainha coroada de lágrimas.
Se o mundo virou do avesso, revisitar o seu colo arruma a nossa bagunça.
Põe ordem no caos. Seu valor ultrapassa fortunas e se valida naquele beijo n'alma que um dia nos garantiu um afeto sem fim - inesquecível.
Por meio dessa mãezinha, que merece muito, enxergamos o Pai do Céu, que fez dela tudo. Desse dueto de amor sem fim, o colo de ambos sempre ecoarão a promessa acalentando nossa esperança. Deus e mãe, onipotência e superpotência. Do Criador à criatura, o gene da bênção é vacina curadora da pior das enfermidades: a solidão.
Para quem tem sua mãe sob o mesmo teto, não espere o dia para beijá-la todos os dias. Para os que estão mais distantes no intervalo da espera, sejam espetacularmente próximos no universo digital. E aos que guardam na memória eterna, honrem o tanto que ela amou.
Reconheça sempre o colo que o trouxe ao mundo. Marque presença sendo o presente dela onde ela estiver. Afinal, nestes tempos sombrios de tanto de~ samor, se for possível, proclamemos a linguagem do Céu por meio dessa tradutora na Terra. Se lá o idioma é o amor, eis aqui uma poliglota de virtudes.
"Mãe, tá doendo!" Quem já falou isso sabe o tamanho dessa super-heroína.
É hora de ser colo para ela além do óbvio - agradecer mais do que receber. Ela merece. Embale-a bem em seus braços. Afague seus sonhos de noites tão mal dormidas. Ouse o impensável. Para ela. Neste dia sem fim.
"O SENHOR te abençoe e te guarde; o SENHOR faça resplandecer o Seu rosto sobre ti e te conceda graça; o SENHOR volte para ti o Seu rosto e te dê paz" (Nm 6:24-26).

A medalha de ouro não é só de ouro. Sabia disso? Tome, por exemplo, a ultima Olimpíada de Tóquio. Se ela pesava 556 gramas no total, consegue
imaginar quanto disso era ouro puro? Seis gramas. Isso mesmo. O resto era prata. Ou seja, somente 1,07% consistia no metal precioso. E quanto valeria por peso? 4.160 reais. Só?
Frustrou as expectativas, concorda? Quer dizer que daria para comprar só um Chevette, uma Belina, ou, no máximo, um Escort 1990? (Os millennials que pesquisem essas raridades!) Pois é. O valor das coisas nem sempre depende do quanto elas pesam. Na balança olímpica, uma medalha de ouro é inestimável. Força, garra, dor, disciplina, superação, tem tudo isso nela. Por essas razões, será raríssimo você ver alguém vendendo, ou até leiloando, esse símbolo do topo do pódio mundial.
"Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreen-são, para a correção e para a instrução na justiça, para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra" (2Tm 3:16, 17). Curioso também? Numa média aproximada de 600 gramas por Bíblia, sabe o preço do quilo do papel? Menos de 30 centavos. Sim, o valor das coisas não depende do peso. O livro sagrado, além de imensurável, é inestimável para quem sabe que ele expressa a vontade de Deus.
E o ser humano? Como o nosso corpo é feito basicamente de oxigênio, carbono, hidrogênio e pitadas de cálcio, sódio, potássio e fósforo, descobrimos nosso valor químico de mercado: 780 reais. Mas o que importa mesmo? "Vocês sabem que não foi por meio de coisas perecíveis como prata ou ouro que vocês foram redimidos da sua maneira vazia de viver, transmitida por seus antepassados, mas pelo precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro sem mancha e sem defeito" (1Pe 1:19). Mudou tudo, hein?
Não valemos pela cotação humana, e, sim, pelo sacrifício do Criador. "Sua imagem [de Deus] está impressa na retina da alma e afeta cada parte de nossa vida diária" (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 120 [160]). Há importância maior do que essa?
Chega de "miopisadores" de sua relevância! Eles são cegos tentando espremer você. O inimigo não merece a sua atenção quando sussurra. E hora de ler mais o Livro que mostra o Céu e acreditar no que o Céu revela a você. Deus ama apaixonadamente Suas criaturas, chamando-as até mesmo de filhos. Isso é medalha na alma e recorde para sempre.
Só não fuja de Seu abraço!

Eu e você demitiríamos Pedro. Essa é a verdade. Pensa em um cara furão?
Ele! Impaciente, precipitado, inconveniente, falador e até covardão. Suas soft skills ferviam no panelão de seu temperamento. Haja paciência! E Jesus tinha.
Você sabe por que Pedro está na Bíblia? Porque a gente está na vida. E por que Cristo não o exonerou? Porque também não quer destituir você - nem eu.
Compreende? Todo mundo é um pouco Pedro. Até os tais fleumáticos, pacífi-cos, tranquilões e controladões.
Ele escolheu: "Simão, a quem deu o nome de Pedro" (Mc 3:16). Entenda:
Deus não "desescolhe" ninguém. Ele persiste focando no melhor de cada um, superando o pior que todo mundo vê. O Senhor não rejeita ninguém, a menos que Ele seja rejeitado. Percebe o protagonismo da decisão?
Ao contrário de Judas, o "Pedrão' (intimidade de quem se parece muito com ele) nunca se cancelou com Jesus. "Senhor, para quem iremos?" (Jo 6:68);
"Nós deixamos tudo o que tínhamos para seguir-Te!" (Lc 18:28); "Ainda que todos Te abandonem, eu não Te abandonarei!" (Mc 14:29); "Tu sabes todas as coisas e sabes que Te amo" (Jo 21:17). Ele deixava o limite da misericórdia para o Mestre e nunca antecipou a sua rescisão. Foi ficando, ficando, até ficar para sempre.
Por isso, Pedro nos representa. E deveria nos inspirar. Se nem Deus desiste da gente, por que seremos maiores do que o Altíssimo? Erros virão - acertos também. Aí depende da nossa miopia confiando na visão de quem inventou a luz (Gn 1:3). Enquanto Pedro se via no mar da Galileia, Jesus o enxergava no livro de Atos. Cristo é o maior especialista em realizar coisas aumentadas com pessoas diminuídas. Isso me emociona.
Desanimou? Não peça demissão. Decepou orelha, negou na fogueira? Deixe a decisão para quem o admitiu na maternidade. Maturidade é escadaria, não escorregador. Sempre haverá um degrau abaixo para recomeçar. Como Pedro, as pisadas na bola jamais derrubarão a trave ali à frente.
O golaço vira!

Um balão de gás hélio é igual ao ego: infle-o demais e ele estoura, aperte-o demais e ele rompe, ignore-o e ele murcha, arranhe-o e ele rasga, largue-o e ele some, espere demais e só será ar entre os ares.
Longe do pessimismo niilista, a realidade do ego é nua e crua, egocên-trica. Afinal, se Deus nos criou para adorá-Lo, o inimigo nos desmontou para adorar-nos. E desde que o umbigo do mundo solapou os joelhos dobrados, ninguém mais foi genuinamente feliz. Porque o que somos jamais nos satis-tará como Deus é
Ah, o tal orgulho! Maldito orgulho! É raiz daninha de todas as ervas. Buraco negro sob celofane brilhante. Ele se apodera sorrateiro de um pedaço de você - pequenino e sutil. De repente, sua vida despenca do quanto mais alto você se acha. Sim, existe um abismo mortal no topo de todo arranha-céu pessoal. Nosso ego nos ilude com voz de sereia enquanto afoga as nossas percepções de humildade.
Já viu algum orgulhoso reconhecer? Quem fez isso alguma vez? Imagine:
"Amigos, quero aqui, em público, pedir perdão a todos porque sou orgulhoso e me acho melhor que vocês!" Que humano angelical faria isso? Jamais. Pessoas admitindo adultério, mentira, corrupção e até homicídio, eu vejo por aí - só nunca vi uma confissão televisionada sobre o próprio orgulho. Porque está na Bíblia: "O orgulho vem antes da destruição" (Pv 16:18).
Todo erro sempre vem depois do orgulho. Esse foi o pecado original que infectou Lúcifer para contaminar a terça parte do Céu - depois, levou toda a humanidade junto.
O pior? No próprio ato de escrever sobre esse sedutor maligno, eu mesmo posso cair no perigo de estar distribuindo os "santinhos" dele. Não sou melhor que você. Somos todos reféns neste cativeiro de nós mesmos. A menos que nos arrastemos até a cruz e lá nos emudeçamos perante o grito "está feito". Ela nos nivela - por baixo no ego e por cima na graça. O Calvário é o único topo onde todo o orgulho jaz no vale.
Vamos juntos depositar o eu aos pés Dele? Seu sangue inocente banhando o solo terrestre percorre a história de nossa vida, derrotando a origem do mal. Ali foi revelado Seu amor por nós. Não é incrível? Só mesmo Deus para trocar o nosso balão pela coroa.
E ela nunca estourará.

A morte é a maior expressão democrática da vida no mundo. Chega para todos. Quase sempre, os números fatais parecem nos distrair dos nomes reais, e a overdose de notícias trágicas tenta nos anestesiar como um instinto de autodefesa. Fugimos da realidade mortal. Você, e eu também. Mesmo as-sim, a morte ainda é uma mensageira indigesta, intrusa detestável.
Escolhi nestes dias refletir sobre o final mais importante da história. Precisamos sempre nos lembrar daquela ocasião. Esquecer o momento em que
Jesus deu a vida por nós é rebeldia e ingratidão.
Talvez hoje não seja sexta-feira. Mas houve um entardecer quando o Universo inteiro se voltou à morte das mortes. Aquela cujo grito divino desencaixou constelações, desgovernou órbitas celestes, virou galáxias do avesso e petrificou a harmonia dos anjos.
"Está consumado!" (Jo 19:30). A humanidade do Filho de Deus morreu
Trágico. Impensável. Terno. Acolhedor. Maravilhoso. A morte de Um desbaratou a morte de todos. Liberdade. Quer uma definição de amor? Vá ao Goo-gle. Mas quer o seu maior exemplo? Vá ao Calvário. Só ali a acusação diabólica de uma ditadura celestial se afogou numa poça de sangue do maior Servo do amor. Na cruz foi revelado o pior das criaturas e o melhor do Criador. Mas foi uma execução implacável com prazo de validade. O despertador da missão cumprida interrompeu o sono eterno, porque o mesmo Filho de Deus que morreu para acabar com a morte ressuscitou comprovando Sua vitória soberana.
A Bíblia em um versículo? João 3:16 diz: "Porque Deus tanto amou o mundo que deu o Seu Filho Unigênito para que todo o que Nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna." Isso é tudo. Único e absoluto. Um memorial monstruoso, tão gigante quanto acessível. Acredite: o Calvário é o único antivírus do Univer-so. Eficaz e gratuito. É vacina para a qual o Médico doou Seu sangue curador, a fim de negativar a pandemia do mal. Basta acreditar, aceitar e se entregar.
Chegou sua vez de enfrentar seu próprio Gólgota e sair de lá pulando nos braços da graça, ainda que escandalizando os incrédulos. Deixe rirem. Lá também zombaram. O Reino do perdão é sempre uma loucura para quem não crê que o impossível é viável.
Porque a morte é sempre um recado do viver: ele precisa ser eterno ou não sobra nada. E só nossa vida é capaz de fazer aquela outra morte ter compen-sado, ter valido a pena. Jesus fez o que ninguém mais faria.
Você só precisa dizer: "Eu aceito!"

Havia meses, ela sentia fortíssimas dores abdominais. De medico em
médico com atendimentos rápidos pelo SUS, recebeu de analgésicos a suspeitas de câncer no ovário. Testou positivo para Covid 19, superou, mas seguiu com sua agonia sem solução. Dias depois, entrou novamente no pronto-socorro gemendo de dores. Achava que iria morrer.
Diagnóstico? Dez centímetros de dilatação! O caminho para a UTI se desviou para o centro obstétrico. E uma linda menina nasceria instantes depois, forte e saudável. Não poderia ter história mais intrigante do que essa para nosso dia se colorir de esperança, concorda?
"Com sofrimento, você dará à luz filhos." O que parece maldição em Gênesis 3:16 traz embutido o espetáculo da vida. Eu jamais vou comparar a dor de parto porque, como homem, quase desmaio com uma dor de dente.
Mas da intensidade angustiante desponta a vida que se perpetua. E o que parece cruel, incômodo ou injusto revela uma experiência incrível de superação, crescimento e maturidade.
"Considero que os nossos sofrimentos atuais não podem ser comparados com a glória que em nós será revelada" (Rm 8:18). Ninguém gosta de sofrer, certo? Deus também não tem prazer no sofrimento. O mal não é bom e ponto final. Mas, apesar do mal, o bem é gestado nos filhos que confiam no Pai. Incondicionalmente.
Que a história da moça que se descobriu mãe quando pensou que estava morrendo seja um recado para nós: vai passar, vai melhorar, você vai entender.
Com Cristo, nada é insuportável - nem mesmo a morte. Lembre-se de que toda a bênção de Deus tem um final feliz. Se você não está feliz é porque ainda não viveu toda a bênção. Siga em frente. "Por isso não desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia, pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles" (2Co 4:16, 17).
Acredita nisso? Nenhuma decepção justifica a perdição. Mágoa não vale a alma. Ingratidão alheia não é espelho de seu valor. E o inferno já perdeu faz tempo. Prossiga. Confiante. Tem surpresa boa demais esperando além de seus sonhos. Você nasceu de Deus. Isso é tudo. Exija o ultrassom.

Outro dia fui a um borracheiro. Para trocar pneu, volto para o jardim da Infância. Desesperado, perguntei: "Quanto tempo, amigo? Este prego aí é do tamanho de um martelo!" Ele sorriu e disse: "Cinco minutos, porque hoje eu estou com preguiça!" Gargalhei alto. Ele levou quatro minutos.
Aquela borracharia me fez pensar sobre vocações e escolhas profissionais.
Explico: muitos me perguntam sobre meu chamado para ser pastor. Percebo a influência que posso exercer contagiando novos missionários a um Vale da Decisão profissional. Mas essa escolha não pode ser um fardo, um peso nem um sentimento de exclusividade da promessa. Ser pastor é a bênção mais sagrada e maravilhosa de Deus em minha vida. Confesso que não saberia o que fazer longe do ministério. Mas a obra de Deus carece de todos os obreiros Dele.
E toda profissão que se torne uma vocação de serviço é bênção extraordinária.
O que a Bíblia diz? "Temos diferentes dons de acordo com a graça que nos foi dada" (Rm 12:6). Isso escancara o desejo de Cristo ver cada um de nós dedicando nossas habilidades na proclamação da Verdade. Se o Espírito move seu coração para ser um pastor, não hesite. No entanto, lembre-se de que uma borracharia consagrada também é imprescindível para o pastor chegar à igreja. E o médico, o professor, a arquiteta, o motorista de ônibus, a senadora ou o dono de casa? Todas essas vocações são mais que sublimes. E fazer bons ne-gócios, testemunhar no esporte, administrar uma empresa ou levar o homem a Marte? Ora, faça seu melhor com Deus, e você servirá a Ele.
Sabe qual é a maior aptidão em qualquer trabalho para o Senhor? Estar disponível. Procuram-se especialistas humanos que dependam do Especialista
Divino. E você sempre fará o melhor, sendo o que Deus quer.
E a obra de alcançar o mundo com o evangelho do amor? Crescerá na multiplicidade de dons e servos. Com pastores, músicos, anciãs, zeladores, decoradoras e jardineiros, todos contribuirão no todo do corpo (1Co 12:12).
Sobretudo, Deus será exaltado com a dedicação completa de cada profissão.
Pronto para fazer de seu talento seu ministério? Muitas vezes, bastam
quatro minutos.

Pelo Dia Internacional da Mulher, amanhã, quero falar hoje aos homens.
Nós mesmos. Falhos em reconhecer e tão distantes de honrar merecidamente aquelas cuja grandeza é absoluta. Nós que, muitas vezes, damos buquês puxando o tapete da valorização, do respeito e legitimação.
É tudo igual? Homem e mulher? Jamais! Seria muito sem graça se fosse.
Mas é igualdade de capacidade, inteligência, liderança, importância e, sobretudo, relevância. Se nos falta a humildade para subjugar o ego-alfa, que ponhamos a barba de molho até lavar nosso orgulho.
A mulher é galáxia de virtudes. Discurso sem palavras. É a "Sua Majestade" no trono da vida com uma capacidade que ultrapassa os cinco sentidos. Sua generosidade nos faz devedores. E, na sua força menos bruta, a resistência a
"invencibiliza". E, além de tudo, a porta de entrada do evangelho na Terra foi o ventre da mulher.
Por isso, eu quero falar aos homens. Chega da tolice covarde que entrega rosas e socos. Sedutores baratos sucateiam o respeito travestido de agressão camuflada. Não adianta proteger no discurso escorraçando na prática; nem com a penitência que só escamoteia a reincidência. A pior agressão? A que nem pesa na consciência. Aquela disfarçada e sorrateira. Egoísta. Homem de verdade celebra a verdade da mulher: ela é insubstituível.
"Feliz quem a encontrar" (Pv 31:10). Não é porque elas se escondem, mas porque os "míopes" não buscam. Chega de arrogância fútil no batalhão dos minimachos inseguros. O que se perde é a felicidade plena que seria experi-mentada se fosse compartilhada na igualdade. Somos diferentes para sermos complementares. "Homem e mulher os criou" (Gn 1:27). E ela? Bênção. Aben-çoada. Abençoadora.
Vivo cercado de mulheres. Mãe, esposa, filha. Somam-se profissionais, colegas, professoras, comandantes de aeronaves. É lembrete de punho divino do quanto eu sou incapaz sozinho. E isso não me enfraquece, mas enobrece.
Que amanhã também seja o dia dos homens capazes de amá-las de verdade.
Elas merecem!

Jogar pétalas sobre o cadafalso não torna ele um jardim. Dizem que hoje é o Dia da Ressaca. Sim, inventaram também isso. No entanto, piadas e histórias do balcão de bar costumam terminar em tristeza ou tragédia.
Eu não posso dizer o contrário. É desgraça anunciada, acidente prometido, triturador de relacionamentos. Quem bebe até tarde vai morrer cedo - mesmo que seja a morte da sua felicidade. Porque tudo o que entorpece o cérebro desconecta o wi-fi em seu roteador mental da rede banda larga de Deus. Dessa forma, drogas e bebidas alcoólicas não devem existir na vida de uma pessoa. São miragens sensoriais que entregam o esgoto à mente. "Não é sábio deixar-se dominar" por elas (Pv 20:1). Ao final? É como a garrafa: depois que o líquido escoa, ela resta vazia, oca, esquecida. Então, que tal trocar a celebração desse dia pela conscientização?
Não beba! Seja forte o bastante para isso. E "beber socialmente"? É como alguém se envenenando para morrer devagar. Quando amanhece? A ressaca lembra ao desmemoriado o que ele fez bêbado que não faria lúcido. "Ah, pastor, deixa eu curtir a vida!", alguns refutam. Posso dizer sem rodeios? Você curte sua vida preservando a vida. Curtir a vida é subtrair os barracos e adicionar os abraços. É ser valente por ter princípios conscientes ao invés de se esconder atrás da moita de um gole. Como seria o happy hour de sucos naturais? Sem graça ou graciosamente autêntico? Ninguém conhece ninguém sob o efeito do álcool (Ef 5:18).
Acredite. Sendo você mesmo, as amizades serão genuínas, os relacionamentos serão para valer. Por isso, não permute sua felicidade sóbria por uma suposta alegria de ébrio. A pior escravidão que existe é o cativeiro voluntário.
Isso é o que você quer? Se Deus tem poder para sondar seu coração (SI 139:23), não perca esse privilégio incrível. Portanto, diga NÃO, e os próximos "nãos" ficarão mais fáceis. Fique longe - até mesmo de avistar a tentação líquida.
Orgulhe-se de sua persistência, um dia de cada vez. Fuja das falsas amizades do balcão da desilusão. Substitua a abstinência por novas boas descobertas.
E suplique a Deus força para vencer.
Enfim, é possível ser feliz, mas bebendo não dá. Liberte-se de vez. Algemas e grades? Só existem em sua mente. Você já está livre.

A encantadora de estrelas tem nove aninhos. Fazendo das galáxias seu parquinho, sua brincadeira de criança estarreceu o mundo. Descobriu sozinha 18 asteroides. Em breve, quando forem confirmados pela Nasa, ela poderá nomear cada um deles. Isso fará dela a astrônoma mais nova do planeta. Seu nome: Nicolinha.
Aos dois anos, ela já estendia os braços para o céu tentando agarrar a Lua.
Aos sete, ganhou seu primeiro telescópio. Suas descobertas também incluem outras várias rochas espaciais. Nada escapa de seu olhar astronômico. Isso é que é passatempo!
Pegue esta visão: "Os jovens devem ter ideias amplas e planos sábios, para poderem tirar o maior proveito de suas oportunidades e captar a inspiração e a coragem que animaram os apóstolos" (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 17 [24]). Não sabe contar meteoros? Então, conte seus minutos. Não desperdice a joia do tempo que Deus lhe dá. "Jovens, eu escrevi a vocês, porque são fortes, e em vocês a Palavra de Deus permanece, e vocês venceram o Maligno" (1Jo 2:14). Ou seja, o inferno já foi vencido - só falta você incorporar de vez a vitória em Cristo com seus horizontes muito maiores.
Nicolinha me lembra Josias, Davi, José, a menina que ajudou Naamã, o garoto com a merenda para Jesus e outros heróis. Não existe idade mínima para Deus. Todo mundo tem o incrível potencial para numerar corpos celestes ou testemunhar o impossível. Mas precisa sair da toca, arriscar uma visão de longo alcance.
"Clame a Mim, e Eu responderei e direi a você coisas grandiosas e insondáveis que você não conhece" (Jr 33:3). Preciso soletrar? Isso é excepcional.
Deus revela Seus mistérios aos que suplicam. Decifra os códigos universais para quem pede. Que tal? Prove essa promessa.
Vamos encarar novos desafios? Desmanchar pessimistas e surpreender céticos? Não há infância que Deus menospreze nem adulto que Ele bajule. Todos podem. Fracassados e rejeitados. Há um recorde para cada um bater: viver sua vida significativa deixando marcas universais.
Nicolinha marcou. Nos astros. E você?

Anos atrás, o navio Costa Concordia naufragou na costa italiana, com 4.229 pessoas a bordo. Lembra-se daquela trágica noite que ceifou 32 vidas, revelando a manobra irresponsável? O que estarreceu o mundo se resumiu em uma palavra: covardia. Se a maior autoridade do navio Titanic ficou até perecer, neste caso o líder fugiu para um hotel na ilha de Giglio, desconsiderando a ordem da guarda costeira que dizia: "Volte a bordo!"
"Covardes morrem antes de sua morte", dizem por aí. Esses tais defuntos perambulam nas ruas, palácios, redes sociais, empresas e igrejas. É triste notar que os 16 anos de condenação do capitão também deveriam se irradiar a outros sem tenacidade, convicção, resiliência e sem caráter. "Deus não nos deu espírito de covardia" (2Tm 1:7). Covardões fogem de Golias, cedem no Carmelo, ficam fora da arca e flertam com o bezerro de ouro. Gideão? Tinha 31.700 medrosos para 300 corajosos! Para cada valente, 105 covardes. Por isso, Apocalipse 21:8 nivela a covardia com outras ofensas a Deus, como assassinato, depravação sexual, feitiçaria e idolatria.
Camaleônico, um covarde se mimetiza em vários tons. Sorrateiro ou des-carado, ele foge da confrontação, evita o diálogo franco, habita em cima do muro, rotula sem conhecer e não reconhece seus erros. Falam que "a distância entre uma desculpa e um motivo é a covardia". Portanto, combatamos esses ratos nos porões do temor. Se há um naufrágio da concordância de ideias, não pule do barco. Converse olho no olho com o coração aberto e a sinceridade de propósito. Falar de alguém? Os "anticovardes" falam para esse alguém. Cristo deu quatro passos para cancelar o atalho da covardia: fale com a pessoa, depois com mais alguns juntos, com mais outros também, finalmente, ignore (ver Mt 18:15-17). Que tal?
Antes de viralizar no público, encare no particular. Sem "molenguice".
Em uma geração de tanta vitrine, honrar o certo com lealdade aos princípios é um chamado aos corajosos capazes de argumentar e proclamar. Diretamen-te. Abaixo as indiretas! E isso não dilui o posicionamento com relevância, mas abre um canal de franqueza no aprendizado.
Volte a bordo! Tem gente precisando de você lá.

Técnica do atraso. É quando o inimigo consegue nos desorientar das coisas mais importantes da nossa felicidade. Ou você acha que ele arranca a passagem de sua mão? Não precisa. Se atrasar sua chegada na estação, missão cumprida. Ele distrai e destrói.
Distração é palavra com hálito de derrota. É tudo o que embolora a agenda com muito para pouco. Coisinhas. Picuinhas. Desautorize os distraidores. Não os permita destruírem seu checklist. Quem tem tarefas urgentes para cumprir foge do talvez para não desviar do que é certo. Se seu foco não for seletivo, garanto que embaralharão sua visão maior com a ilusão do menor.
O que, realmente, nutre seus grandes sonhos? Fique longe do que lhe consome a vida. A fila de desorientados, trocando bússolas por binóculos, só aumenta. Gente sincera, mas que se perde com quem também não se achou. Que tal cuidar de sua própria agenda com Deus? Sendo mais ativo do que reativo?
Mais bíblico do que opinativo? Não há tempo para distrações na emergência dos sinais dos tempos.
"Estou dizendo isso para o próprio bem de vocês; não para lhes impor res-trições, mas para que possam viver de maneira correta, em plena consagração ao Senhor" (1Co 7:35). É isso. Quem se dedica a Deus também se dedica às pessoas, mas não se distrai com elas. Lembra-se de Marta? Até mesmo estando com Cristo somos seduzidos a nos distrair. "Maria escolheu a boa parte, e esta não lhe será tirada" (Lc 10:42). Jesus foi claro: foco é a total ausência de distrações.
O discípulo Pedro foi alertado por Jesus sobre as perigosas distrações que o atrairiam. Ele refutou Jesus dizendo que jamais se distrairia assim. O Mestre disse o quê?
- Esta noite, amigo, o seu orgulho fará você me negar em público com pa-lavrões, ódio e nojo - ah, e ainda serão três vezes! (ver Mt 26:34).
Esse aviso divino é para nós também. O perigo não mudou.
Saiba que tentarão envenenar sua imaginação e "destruir as impressões religiosas" (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 294 [3801). A solução?
Peça fervorosamente a Deus que faça o que for preciso para ajudar você a manter seus olhos Nele. Quem enxerga o alvo nem pisca.

Você não precisa ser o "diferentão" de todo mundo só pra chamar a atenção. Nem precisa ser igual a todo mundo só para não chamar a atenção.
Neste momento, eu vejo uma foto que é galáxia de significados. Ali estão várias estrelas. São atletas do esporte mais amado do Brasil. Mas eles moram na Alemanha. E mesmo ela sendo a eterna carrasca do dolorido 7 a 1, lá também acontece uma festança famosa regada a cerveja. É quando surgem os garotos-propaganda mais requisitados do supertime de futebol Bayern de Munique. Anualmente, eles fazem a tradicional imagem segurando cervejas, e ela circula país adentro. Até, desta vez, viralizar mundialmente.
O que houve? Dois jogadores preferiram não ser fotografados segurando o copo na mão. A razão disso é que Sadio e Noussair são muçulmanos. De acordo com a religião deles, não consomem nenhum tipo de bebida alcoólica.
Eles foram respeitados em sua escolha e seguem fazendo aquilo de que mais gostam: jogar bola.
Sabe o legal disso? A liberdade de obedecer aquilo em que se crê; a au~ tenticidade de permanecer em seus valores; a transparência em assumir seus princípios religiosos. Vê-los ali no grupo sorrindo, mas de mãos vazias, trouxe um alento de esperança a tantos medrosos, vacilantes e camaleônicos. Falta firmeza? Leia de novo o começo deste texto.
O que a Bíblia diz? "Vivam como pessoas livres, mas não usem a liberda~ de como desculpa para fazer o mal; vivam como servos de Deus" (1Pe 2:16).
Jamais a pressão do grupo deveria ser maior do que as convicções eternas.
"Quer vocês comam, quer bebam, quer façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus" (1Co 10:31). Esse chamado é extraordinário. Até porque ninguém cede parte da religião sem conceder toda a sua crença. "Qualquer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não pode ser Meu discípulo"
(Lc 14:33).
Aquilo foi além da cerveja. Foi comprometimento com virtudes inegocia-veis. Ali se eternizou a decisão pessoal acima da multidão. Portanto, encare de cabeça erguida e com os joelhos prostrados o império da ditadura do bando.
Até que ponto resistiremos à supremacia da maioria? Enquanto for pelo que é certo, a verdade prevalecerá. E a linda decisão particular por Deus também será pública. Ainda que caiam os céus.

As maiores batalhas na Biblia não foram travadas em bandos, mas em due los. Antes de exércitos, milícias ou gangues, as guerras cósmicas mais difíceis ocorreram entre dois indivíduos. Observe que os batalhões seguem seus generais, mas é no um a um que os impérios se definem.
Eu explico: a plateia torcia entusiasmada, porém, o duelo foi só entre Davi e Golias. Eram dois. Lembra-se de Jacó e o Anjo do Senhor, ou de Caim e Abel?
E de Sansão derrotado por Dalila, ou de Nicodemos questionando Jesus? As lutas mais decisivas são travadas nos embates pessoais. Jesus enfrentou Satanás no deserto, duelou com a angústia no jardim e sofreu sozinho o beijo de Judas.
Por isso, o deserto se intromete na biografia do líder. Em sua privação, descobrimos o que é preciso para sobreviver: hidratação, nutrição e proteção. Água, pão e abrigo. Só isso. Complicar é fácil, difícil é obedecer ao simples. "O Senhor é refúgio para os oprimidos" (S1 9:9), "Eu sou o pão da vida" (Jo 6:48) e "se alguém tem sede, venha a Mim e beba" (Jo 7:37).
O deserto não é um atestado de morte. É a travessia em que o maior duelo da história se estabelece. Bem ou mal. Deus ou a alternativa. Todos os bandos vêm depois do altar a sós, da luta silenciosa, do sofá na madrugada, dos joelhos feridos e do pranto sem ouvidos. São duelos sem plateia. A coroa da vitória? Ela se conquista no isolamento.
"Combata o bom combate, mantendo a fé e a boa consciência que alguns rejeitaram" (1Tm 1:19). No campo aberto dos confrontos mais sangrentos, a guerra universal se resume na área de um passo - ali cabem dois. Lute sozi-nho, mas nunca sem Deus. Do vale amanhecerá o fim de todas as sombras, dúvidas e cansaço. Resista um pouco mais.
Que seus duelos sejam experiências de superação. Que o oponente veja você escondido em Cristo. Imbatível. Ele duelará com e para você. Se for no terremoto, na tormenta ou turbulência - terra, água ou ar - não tenha medo.
O SENHOR, o seu Deus, é quem lutará por vocês" (Dt 3:22). No silêncio, Deus fala. Talvez grite. Quem sabe, sussurre. Esteja atento.

Desmaiar assusta, mas de dentro d'água apavora. Foi o que aconteceu, em 2022, no Mundial de Esportes Aquáticos de Budapeste, na Hungria.
A norte-americana Anita Álvares, 25 anos, encantava o mundo com sua performance impecável na final do solo livre de nado artístico. Seu olhar concentradíssimo já antevia a medalha. Forte e feliz. Até tudo escurecer. De repente, um apagão físico desligou sua consciência, sepultando seu corpo desfalecido no fundo da piscina. A arquibancada ficou sem ar por segundos eternos e estarrecedores. Desespero total. Só que a bailarina das águas não estava sozinha no palco.
Ao perceber algo errado, Andrea Fuentes, sua técnica, mergulhou de roupa e tênis direto na direção da nadadora. Não se pensa duas vezes quando a vida clama contra a morte. As imagens impressionaram. Certeira e rápida, a mentora subiu com a atleta até a superfície. Naquele dia, ninguém se afogaria. Após o atendimento médico, ficou tudo bem, e Anita ainda se classificou em sétimo lugar.
O que seriam de uns sem os outros? "Cada um cuide, não somente dos seus interesses, mas também dos interesses dos outros" (Fp 2:4). Vivamos por menos bisbilhoteiros e mais salva-vidas. "Devemos suportar a fraqueza dos fracos, e não agradar nós mesmos" (Rm 15:1). O ego precisa ouvir, ou a sociedade virará um latão de egoístas. Também precisa agir em favor do próximo. "Ninguém tem maior amor do que o que dá a sua vida pelos seus amigos"
(Jo 15:13). Aquela treinadora acabou mentoreando o mundo todo com seu exemplo de altruísmo, coragem e cuidado.
E nossos apagões? O pecado também nos mergulhou em um tanque muito maior e mais turvo. Profundo. A exaustão extrema por tantas batalhas apaga nosso ânimo. O que Deus faz? Ele ajuda o que não tem força e sustenta o braço que não tem vigor (Jó 26:2). Nem que seja no abismo do oceano, o Pai do Céu mergulha atrás de Seus filhos. Ele nos leva em Seus braços até à superfície cuja graça toca o horizonte da esperança. Ali, respiraremos a paz. Resgatados.
Portanto, aguente um pouco mais. Provações são finitas. Soluções são infinitas. Não podemos ser imortais, mas podemos ser eternos. E o nosso
Treinador? Ele jamais estará distraído. Confie Nele hoje.

Confesso que ri. A notícia dizia: "Alpinista perdido ignora ligações do resgate por ser de número desconhecido?" Como assim? O camarada estava perdido, sozinho, na maior montanha gelada do Colorado, nos Estados Unidos, noite adentro e perigando morrer. Então, seu telefone tocou várias vezes, mas ele recusou todas as chamadas. Os socorristas ficaram no vácuo. E se ele morresse com a salvação tocando no celular?
Que história inacreditável! Ela aconteceu vários meses atrás. Imaginei-o pensando: "Vai que é do cartão de crédito ou da TV a cabo aumentado a fatu-ra?" Fica impossível escapar deste texto bíblico: "Eis que estou à porta e bato" Ap 3:20). Atender, ou não, é um direito seu. Sempre.
"Até o dia em que Noé entrou na arca; e eles nada perceberam, até que veio o dilúvio e os levou a todos" (Mt 24:38, 39). Desatentos. A história está cheia deles. Recusam o melhor que vem por aí. "Número desconhecido"? Se for Jesus, você precisa identificá-Lo urgentemente em seu coração.
Como reconhecer a chamada do Senhor?
* Estude a Bíblia. Todos os dias.
* Ore sempre. Até mesmo em pensamento.
* Fale de Cristo aos outros.
* Vá à igreja. Amigos se encontram em casa.
* Não distraia seus sentidos. Afine-os.
* Esteja acessível à voz de Deus.
* Desapegue. De verdade. De tudo.
Simples assim? As coisas mais extraordinárias não precisam ser complicadas. Muitos me perguntam: "O que preciso mudar para ir até Jesus?" Eu digo: "Nada!" Sério? Sim. "Mas, depois que você vai, muda tudo." Agora, só não se esqueça de registrar Seu Nome em seus contatos principais, certo? Para não confundir o toque da eternidade com um disque pizza perdido.
"A entrega de todas as habilidades a Deus simplifica muito o problema da vida" (Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 22 [30]). Renda-se ao Salvador.
Ele está na tempestade com você. É seu melhor amigo, acessível e perdoador.
Responda e aceite. Em breve, o reencontro acontecerá. Jamais nos perderemos outra vez. Só atenda Sua ligação. Faça isso agora.

"Se você está atravessando o inferno, não pare!" Atribuiu-se essa frase a Winston Churchill! Se isso é verdade, não sei. Mas a lição que ela traz é verdadeira. Essa frase emblemática indica que o "vale" é um percurso, nunca um destino. Convenhamos: fazer do meio um fim é como fixar residência na poltrona apertada de um avião em turbulência.
Amo pensar nos heróis cravados de cicatrizes. Neste mundo, ninguém está ileso. Ou você assume o roteiro de sua história ou será um eterno coadjuvante de outro piloto. Paga o preço quem tem um propósito. Inexiste conquista sem luta.
É possível enxergar o rumo no caos? Sim, claro. Aprendi essa lição em aterrissagens noturnas. Sabe por que a aeronave fica escura na descida? Porque, se houver uma emergência, os passageiros podem enxergar as luzes de saída iluminando o corredor em direção às portas.
Por isso, Jesus é "o caminho" (Jo 14:6), e Sua Palavra "é lâmpada que ilumina os meus passos" (S1 119:105). E tem mais: "estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida!" (Mt 7:14), mas "O SENHOR aprova o caminho dos justos"

(S1 1:6) e determina os seus passos" (Pv 16:9). Então, por favor, não pare. Jamais recue.
A atriz norte-americana Dorothy Bernard declarou: "Coragem é o medo dito com preces." Uau! Do que mais a nossa incerteza precisa para virar confiança? Note que evitei a palavra "certeza", porque nem sempre vemos, com clareza, aquilo em que o coração confia pelos olhos da fé. Então, continue.
Fornalha sete vezes mais quente, como os amigos de Daniel? Continue.
Amigos próximos cochilaram perto de você, como no jardim do Getsêmani?
Continue. O muro é grande, e os críticos são muitos? Continue como Neemias.
Só os 300 de Gideão contra milhares? Continue. Nove dos dez leprosos curados não voltaram para agradecer? Continue. Todos seus acusadores largaram as pedras (Jo 8)? Continue.
Siga em frente fazendo do medo um clamor; da angústia, a sua oração. Vai passar unicamente por causa do Senhor que não passa. Nem vai dar vontade de olhar o que ficou para trás. À frente, despontará o extraordinário.
Assim como aconteceu com os amigos de Daniel, que o fogo queime apenas suas amarras quando Deus estiver ao seu lado na fogueira da provação.
Não pare!

Expectativa é fruto da vontade; esperança, da necessidade. Explico: 1) você espera a sua encomenda da China chegar em perfeito estado e no tamanho certo; 2) você espera encontrar um doador de medula compatível para salvar o seu irmão mais novo. Ambos esperam. Mas percebe a diferença? A primeira é uma questão de gosto, consumo ou uso pessoal. Já a segunda é por sobrevivência, urgência ou milagre.
Esta é a maior deturpação de futuro provocada pelo inimigo: tornar efêmero o perene e dar aparências de vital ao descartável. Idolatramos a expectativa menosprezando a esperança. Até quando? Até que a morte esbofeteie a nossa cara e nos arranque da soneca ilusória.
O luto também mata os vivos, e o que despedaça a alma não é o "descanse em paz" - é o "nunca mais". Compreende? Não pedimos para nascer, mas imploramos para não morrer. Fugimos de funerais até encararmos a essência da esperança: nosso grito mais genuíno pelo bem vencendo o mal.
Hebreus 10:23 nos desperta do coma: "Apeguemo-nos com firmeza à esperança que professamos, pois Aquele que prometeu é fiel." Isso significa que, além de confessar a promessa, esperança também é se agarrar Aquele que prometeu. Posso ousar? Pare um pouco e esqueça tudo ao seu redor. Pense no que realmente importa. Cedo ou tarde, quem será você perante o adeus mais detestado da vida? Percebe como os sites de compras, vídeos virais ou curtidas nas redes sociais ficam indiscutivelmente irrelevantes?
Sem dúvida, eu não sou contra isso. Mas suplico que você reduza as suas expectativas e turbine a sua esperança. Ela é o norte na desorientação. Por isso, não amesquinhe o seu futuro eterno, não o troque por um prato que não veio da cozinha, como Esaú permutou a sua primogenitura (Gn 25:31). Nem troque a sua cidadania celestial por lentilhas que só enchem o estômago. Espere com expectativa muita coisa boa que vai colorir os seus dias, mas espere com esperança inabalável dentro dos maiores túneis da sua vida.
Um dia, tudo isso passará. Esperança e expectativa ficarão no passado.
Haverá apenas presente e futuro - sem luto, nem pranto, nem dor (Ap 21:4).
Tudo será deixado lá para trás.

Takanakuy. Significa "quando o sangue a tá fervendo". Guarde esse nome. Essa é uma tradição indígena peruana que vem dos chumbivilcas uma comunidade próxima a Cusco. Ali acontece o "Feliz Natal" mais bizarro do planeta. Nada de cartões, presentes ou arroz com passas. Naquele vilarejo, a pancadaria acontece de maneira organizada e oficial.
Na manhã de 25 de dezembro, todos os anos, quem teve alguma desavença nos meses anteriores tem a permissão de socar o seu desafeto por um tempo limitado, e na presença de um juiz. Depois da surra civilizada, ambos se abraçam, até mesmo chorando, e fazem as pazes, antevendo uma virada de ano que vire a página de vez.
Confesso que arregalei os olhos. Ri no começo, depois fiquei sério, e sigo assustado com essa história. Vizinhas se estapeando, funcionários aos pontapés e familiares com murros de paz? Que aquilo não vire moda aqui. Nem pensar!
Mas confesse para mim: Já sabe quem você chamaria para o takanakuy?
Eita, ia levar uma lotação? Um ônibus de gente? Entendo. Ninguém sai ileso das relações humanas. O sangue, cedo ou tarde, sempre vai saltar dos 36,5 °C.
Você se lembra dos discípulos discutindo sobre quem era o maior no reino?
Paulo se separando de João Marcos? José deserdado pelos irmãos? Pedro decepando orelha?
Que tal alguns passos para resolver conflitos antes do takanakuy?
* Saiba ouvir (Pv 18:13).
* Não interrompa o outro.
* Fale na hora certa. Planeje seus pensamentos (Pv 29:20).
* Sangue ferveu? Esfrie a cabeça. Saia de perto.
* Defina objetivamente o problema.
* Foque na solução.
* Reconheça o erro. Isso é grandeza (Pv 28:13).
* Nada de "jogar na cara" (Pv 16:24)!
* Perdoe 490 vezes. Pode contar (Mt 18:22).
* Nocauteie o mal com o bem (Rm 12:21).
* Seja sábio e ore por discernimento (Tg 1:5).
Mas e se você fez a sua parte e de nada valeu? Busque justiça na manje-doura, não no matadouro. O presépio nos lembra Quem vale. O resto é vala.
Cristo fez do Gólgota o Seu takanakuy, trocando sopapos por cravos, socos por espinhos. Desafio você a fazer o mesmo. Porque ninguém perde quando o amor ganha. Que o seu fim de ano seja o começo de uma nova vida com Jesus. Afinal, o Céu começa com quem vai para lá. Vamos?

A igreja é a noiva de Cristo (Ef 5:22-33). Noiva de promessas, sonhos, beleza e compaixão. É uma noiva caminhando pelo corredor triunfal enquanto olha encantada o Senhor que morreu por amor a ela. Ela também é uma noiva humana. Não é uma joia, nem ideologia, nem uma coisa. Sabe o que é mais importante? Tudo o que tem gente tem erro e tem pecado. Vai demandar melhoras, cuidado e perdão. Existe alguma igreja perfeita? Claro que sim! É só tirar todos os seres humanos de dentro dela.
Hoje é dia para pensar e agir. Enquanto alguns jogam pedras, outros seguram as vidraças. Criticar é sempre mais fácil do que remar; e ficar pondo a culpa nos outros é atalho para arrancar a própria carapuça. Com isso, eu defendo a infalibilidade? Nunca. Mas sustento o meu comprometimento com o melhor que tem nela, a despeito dos piores, como eu.
Há pouco, acompanhava dois cenários simultâneos: numa rede social, irmãos da noiva tentavam demolir, destruir e agredir a menina dos olhos de Deus com a sua cegueira egoísta, inflamada de ressentimento e vingança.
Noutra rede, pecadores em luta conversavam sobre a identidade, o propósito, a urgência e a relevância do povo de Deus neste momento de desinformação e polarização.
Vi ali duas fileiras de padrinhos do matrimônio universal. De um lado, os reformadores de marretas nas mãos; do outro, os reformados buscando acertar em seus vales e cumes. Ah, e a noiva? Ela segue em frente. Se ladeada de difamadores ou defensores, o que importa é que o Noivo aguarda por ela adiante.
"Todo o Céu está à espera de homens e mulheres por cujo intermédio Deus possa revelar o poder do cristianismo. A igreja é o instrumento de Deus para a proclamação da verdade" (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 381 (6001)
Você sente a força desse chamado divino? A igreja é um serviço essencial perante o mundo, mas essencialmente responsável, verdadeira, prudente e solidária. Creia no supremo Pastor, o nosso Senhor, mesmo que ovelhas e bodes ainda convivam no aprisco.
Até quando permaneceremos assim? Até quando a noiva, vestida de guer-reira, alvejada de tantas agressões e cicatrizada por séculos de batalhas, tocar as mãos do Noivo. Dedos calejados entrelaçarão punhos traspassados, e o beijo durará a eternidade. Se você acredita ou não, isso vai acontecer. E as bodas são para todos - para mim e para você. É melhor dizer sim.

Cuidado com quem vive em um mundinho tão pequeno no qual não há espaço para a felicidade do outro. O individuo fica à espreita da própria sombra com o assopro pronto para apagar a chama dos que passam perto. Sabe de gente assim? E melhor conhecer do que ser! Se ontem falamos da prisão do conforto, hoje é hora de cuidar com a perseguição dos minúsculos.
Todos nós só vivemos uma única vez. Cabe a decisão: tornar-se extraordinariamente eterno ou irrelevantemente passageiro. Não sei quanto a você, mas eu me recuso a durar feito um story de 24 horas no Instagram! Aqueles que vivem competindo, medindo, drenando, dissecando e criticando têm que ocupar o banco reserva na partida da minha vida - ou ficar lá no vestiário mesmo.
Jesus nunca perdeu tempo com quem queria desperdiçar o Seu tempo.
Perguntas capciosas, ideias procrastinatórias ou ameaças esdrúxulas eram rebatidas com firmeza implacável. Pois Cristo não tinha tempo a perder.
A missão corria contra o relógio, e Seu ministério sempre se alicerçou nos fundamentos da urgência.
Entre as três tentações no deserto (Mt 4) estava uma não mencionada: a distração. O Messias sabia que o diabo era pura enrolação. E ele continua usando a mesma estratégia com a igreja, a menina dos olhos de Deus (Sl 17:8). Quer saber? Mande que se afastem! Jesus fez assim até com o seu amigão Pedro (Mc 8:33). Mesmo sem perceber, de repente, o pescador se apequenou a tal ponto que tentou pôr o reino da graça numa poça de medo. Mas quem tem o coração no Céu não desperdiça tempo com o engano daqueles cuja alma se perdeu. Distraidores são destruidores.
Veja bem, não é para abandonar ninguém nem se deixar contagiar, viu?
O egoísmo é viral, o mau humor é epidêmico, e a inveja é pandêmica. Livre-se dos abutres que torcem para que você desfaleça. Siga em frente e agarre-se a Deus com tanta força a ponto de nenhum linguarudo fracote ser capaz de desanimá-lo dos seus ideais.
Você tem mundão ou mundinho? Sonha ou dorme? Escreve uma história ou repete a reza? Observe-se por um tempo. Os seus pensamentos são impacientes ou balançam na rede? Amo ser contagiado por quem já vive lá na frente. Esses deixarão pegadas e desbravarão impossíveis. São inéditos. Posso despertar você para essa mesma revolução?

Satanás não precisa que você negue Jesus - basta ficar quieto. Pedro falou, blasfemou e se esperneou (Jo 18). E os outros dez discípulos? Silêncio.
Covardia gritante. A omissão pesou em suas biografias sem holofote, mas na mesma apostasia. Medrosos, amordaçaram-se nos braços das trevas.
Há tempo de falar e de se calar (Ec 3:7). Só que calar para fugir também não está certo (At 4:20). Há algo mais grave: construir ideologias ou doutrinas em cima da mudez. Não se faz teologia baseada no silêncio da Bíblia - nem se deve dizer muito sobre aquilo que não foi dito (Dt 29:29).
Hoje, nós nos deparamos com ambos: de um lado tem quem fundamenta achismos em ausências de clareza e subjetividade bíblica - o tal "veja bem", capaz de levantar impérios de cartas frágeis. Para mudar algo fundamental na Palavra, não seria lógico ter uma evidente explicação sobre o assunto? Por entrelinhas não se trocam linhas! Respeito, acolho e amo, só não dá para validar o que Deus não validou
(ver Lc 6:46). Muito cuidado com temas relevantes como o dia de guarda, questões de gênero, atributos divinos e a família tradicional. Afinal, o "Pai das luzes [...] não muda como sombras inconstan-tes" (Tg 1:17) e "Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre" (Hb 13:8).
Do outro lado, temos quem sabe o "assim diz o Senhor", mas se escamoteia em posturas dignas de camaleão. Uns proclamam o que está obscuro, outros silenciam sobre o que está claro. Por que não falar? Ou até as pedras falarão?
"Vá para casa, para a sua família e anuncie-lhes quanto o Senhor fez por você e como teve misericórdia de você" (Mc 5:19). Em dias de verdades vacilantes e testemunhas hesitantes, "seja o seu 'sim, 'sim, e o seu 'não, não; o que passar disso vem do Maligno" (Mt 5:37).
Nesta tormenta de tempos deturpados, profanados e oscilantes, devemos seguir estritamente a luz do Manual de Sobrevivência (S1 119:105). Aproveite para conferir sempre os gritos dos sobreviventes. Verifique! Não se deixe levar por relativistas de plantão, nem tema anunciar as transformações que Deus realizou na sua vida. Você não está só. Há pérola na lama, carvalho no mato e sal na terra. Então faça desta semana o seu testemunho prático, relevante e comprometido. Mares e marés sobem e descem. Portos persistem. Não apague o farol. Ilumine.

O maior buquê de flores que uma pessoa pode oferecer a alguém são os seus ouvidos. E bem atentos. Esses minutos entregues ao outro viram pétalas capazes de conquistar o impossível. Sim, hoje estou escrevendo sobre relacionamentos profissionais, porém sobre desafios matrimoniais e familiares também.
A verdade é que ninguém tem tempo. Você tem? Por isso, a estatística que aprendi na faculdade de comunicação de que "aguentamos esperar até 17 segundos para interromper o outro falando" está totalmente obsoleta. Porque não dá para cronometrar nada quando nem chegamos a conversar direito.
E a boca solitária machuca muito um coração que não tem para quem falar.
Atenção, ouça! Deixe falar. Especialmente aos homens cheios de pontos finais, que não se atentam às vírgulas e reticências de suas amadas.
Entregar seus ouvidos a alguém é ato de grandeza, generosidade, beleza e - concordam, mulheres? - é extremamente romântico. Posso listar?
* Não interrompa, controle-se.
* Imagine o que o outro está falando. É incrível!
* Ponha-se realmente no lugar da pessoa.
* Mantenha um semblante amigável.
* Interaja com sua linguagem não verbal.
* Jamais olhe o relógio impaciente.
* Nem todos querem conselhos sempre.
* Nunca ache perda de tempo ouvir!
* Esposa ouvida vira amante garantida.
* Acredite, você aprende mais escutando.
* Todo galã charmoso é um bom ouvinte.
* Fazer divã do seu ouvido valoriza o próximo.
* Se precisar, ore enquanto o outro fala. É milagroso.
* Surpreenda perguntando: "Tem algo mais?"
* Seduza sendo paciente em escutar.
* Aguente. Vale a pena! Você sairá ganhando.
"Sejam todos prontos para ouvir, [...] tardios para irar-se" (Tg 1:19). Essa é a receita infalível do sucesso de qualquer relacionamento. Se uma mulher é ouvida, ela se sente digna e amada. Se um homem for ouvido, ele se verá importante para se doar. Afinal, ouvir abençoa. Que tal encantar alguém com a poção mágica do coração aberto para ouvir? Você será incrível, imbatível e inesquecível. Falarão de você depois que falarem com você, e muito bem! Afinal, escutar também é amar. Então ame.

Salvação é dom, não medalha. Sem merecimento. É presente da graça , não prêmio olímpico. Até quando blasfemarão achando que Deus é um garçom à disposição? Ou motoboy dos desejos a quem podem pagar no cartão? Falta vergonha, sobra petulância. Existe uma palavra bendita que se tornou maldita entre os arrogantes: arrependimento.
Percebe que ninguém mais quer se arrepender de nada? "A Onipotência que se desculpe por ter errado comigo!" E o inferno gargalha, rastejando os seus últimos instantes de existência. Transformação? "A igreja que mude, já que quem manda sou eu, e não mudo!" Tristes tempos de tronos plebeus e divindades de trapos de imundície.
Registro em texto o que já ouvi de mil pretextos. A ousadia tenta se nivelar pela soberania. Sua oração virou aplicativo de entrega do sabor preferido de pizza? "E que chegue rápido, antes que esfrie!" Do que não se fala? Mudança, entrega, contrição e quebrantamento. O que Deus precisará fazer para entendermos de vez? Criaturas não são o Criador. Aprenda que quem tem começo jamais vai ser como Quem foi, é e será eternamente.
"Quem você pensa que é?" E a trovoada de Deus emudeceu Jó. Leia 365 vezes os capítulos 38 a 42. Todos os dias. Inexiste adoração petulante. Miseráveis que somos (Rm 7:24), temos um destino: a morte (Rm 6:23). Ou me-Ihor, teríamos. Porque o imponderável beijou o impensável. O Criador da luz dependeu de uma lâmpada de azeite. Em um útero pecador, o Progenitor das galáxias? A encarnação estarrece os céticos. Resta-nos obedecer, emudecer e pedir perdão.
O que fazer para não sermos consumidos pela glória de Deus? Não é quebrando o painel do carro quando indica motor superaquecido. Nem fazendo da santidade uma espuma de modelar. O certo? "Transformados de glória em glória" (2Co 3:18, ACF). Então pare tudo. Agora! Acredite que o fogo que consome é o mesmo que purifica. Deus quer ajudar o nosso caráter a se aperfeiçoar.
Querido amigo, fuja do descaso com a sua eternidade na balança. É sério demais. É lindo demais. Submeta-se. O medo morre ao pé da cruz, mas esteja naquele monte. Quebrantado e arrependido. Há perdão. Há perdão! E a trans. formação não se valida por maiorias. Todos nós nascemos em corpos errado:
- pecaminosos. Entende? Obedecer não salva, mas reconhece a salvação. Deu ama você. Demais. Só leve isso mais a sério.

As flores que fazem coroa também fazem buquê. Melhor as boas-vindas do que o adeus, pois a morte é um recado da vida: valorize enquanto você tem.
Hoje é um dia muito especial para fazer reflexões importantes. Presentear com um carinho entregue nas mãos será sempre melhor do que pendurar no cavalete. E tem gente que se apequena na frieza de coração ou se acha o máximo dando a mínima. Tolice. Não enterre os elogios na sua boca fechada - fale antes que a sepultura feche a tampa da oportunidade. Afinal, a única coisa pior do que o vale da morte é o cume dos vivos torturados pelo remorso.
O que você faz com as suas flores nas mãos? Coroa ou buquê? "E consideremos uns aos outros para nos incentivarmos ao amor e às boas obras" (Hb 10:24). "Dar resposta apropriada é motivo de alegria; e como é bom um conselho na hora certa!" (Pv 15:23). "Quanto for possível, não deixe de fazer o bem a quem dele precisa" (Pv 3:27).
Você percebe o quanto a Bíblia é o livro da vida neste mundo antes do Livro da Vida no Céu? Por isso, a saudade que aperta é a promessa que desperta:
Ele voltará. Essa esperança muda as nossas relações humanas, redimensionando a prioridade que vale: as pessoas.
Se junto ao cemitério não podemos despertar os que lá dormem, que tal amar com atitudes os que estão acordados? Fale coisas boas, elogie mais, declare-se para quem está perto, telefone regularmente, abrace e beije antes que o "tarde demais" chegue muito cedo - como sempre é.
Que hoje seja um dia de conforto, consolo, homenagem e boas lem-branças. No entanto, que seja também um momento de cobrança e alerta: valorize os vivos como se não vivessem por muito tempo. Mórbido? Não, apenas importante.
É tempo de contar os nossos dias para valorizarmos cada minuto. O luto é a evidência da nossa fragilidade. Antes de nos sentirmos melhores que o pró-ximo, que a mortalidade estilhace o nosso orgulho.
Agora, se você sente o aperto nauseante da saudade, lembre-se: o sono do qual a gente não pode acordar, Deus despertará através da cruz. Um dia tudo passará, nenhuma lágrima restará, e todos celebrarão a vida para sempre (Ap 21:4). Jesus estará lá, sorrindo, com os Seus braços bem abertos e nos esperando com flores. Flores de um buquê de boas-vindas.

Um orfanato não é matemidade de sorrisos. Por isso, quem está para ser adotado nunca é fruto de um amor perfeito. Do abandono ao estupro, ou da miséria à morte, sempre haverá uma tragédia por trás da história de um órfão. Sempre há vidas tristes. No entanto, a origem não determina o destino.
Há pouco, uma jovem me falou sobre a descoberta indigesta de sua mãe biológica. Da gestação nutrida com álcool e cigarro à amamentação cujo sutiã deixava cair papelotes de cocaína, seu berço não era de palha - era de vexame.
Perguntei sobre o impacto disso, e ela me surpreendeu: "Pastor, o que importa não é a mãe que me teve, é a que cuida hoje de mim."
Nós também somos órfãos. Quer ver? "Vocês pertencem ao pai de vocês, o Diabo, e querem realizar o desejo dele" (Jo 8:44). Mas, "aos que creram em Seu nome [de Jesus], deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus" (Jo 1:12) porque "receberam o Espírito que os torna filhos por adoção, por meio do qual clamamos: 'Aba, Pai'" (Rm 8:15).
Repito: origem não determina destino. Tendência ao alcoolismo? Não é predestinação. Propensão à pornografia? Não é desígnio. Aptidão à violência, cinismo ou grosseria? Berçário não é tribunal. Imoralidade sexual, sodomia, adultério e depravação? "Em amor [Deus] nos predestinou para sermos adotados como filhos, por meio de Cristo" (Ef 1:5). Ou seja, nada está acima de um Deus que adota a nossa orfandade e muda o nosso pior "conforme o bom propósito da Sua vontade" (Ef 1:5).
Se no Brasil existem 5 mil crianças e adolescentes esperando por uma adoção, o mundo tem 8 bilhões de órfãos adotados. O Pai que nos acolheu no Calvário escancara os portões da Sua casa para sermos herdeiros do Reino.
Então pare com pensamentos de abandono!
Nossa adoção custou tudo para Aquele que nos registrou com o Seu so-brenome. Se o Universo crê, não seja você aquele que vai duvidar. Pois quem tem um destino certo não se distrai com quem se apega à sua origem errada.
Há um lar embalando os nossos sonhos e um Deus acalentando as nossas noites. Se o quarto ficou escuro, lembremos que temos um quarto para ficar.
Não esqueça! Podemos ouvir o sussurro do Papai, sorrindo: "Não os deixarei órfãos; voltarei para vocês" (Jo 14:18).

Pronto: Minhas redes sociais "bombaram" quando eu escrevi sobre as escolhas das mulheres, como mencionei na reflexão de ontem. Do hilário ao trágico, muitas rainhas estão focadíssimas, reivindicando suas coroas no dedo anelar da mão esquerda. Incrível! Posso dar o troco? Agora é a vez dos reis.
"Pastor, elas ficam procurando lâmpada para tirar gênio dali enquanto eu estou aqui para realizar seus sonhos." Como não rir com um comentário assim?

Vamos lá:
* Ore muito mais do que você já orou. Tem garota fazendo o mesmo!
* Tenha princípios sólidos. Mulheres buscam alicerce firme, não pudim.
* Seja educado. Dama quer cavalheiro, não cavalo.
* Mulher que facilmente se oferece é fria. Desconfie do que parece brin-de. Você vai pagar a conta dos outros.
* Apaixone-se com os olhos, ame com o coração. Rugas virão.
* Olhe a mãe dela. Geralmente o sinal wi-fi não fica longe do roteador.
* Entre suas amigas há uma Cinderela que cabe no salto das suas ex-pectativas.
* Como ela trata o pai dela?
* Não seja tolo deixando os hormônios regerem seus neurônios.
* Quer mulher de ouro? Jamais trate-a como mato!
* Seja do nível que você procura. Leia 37 vezes isto aqui.
* Veja o potencial. Uma princesa tratada como rainha surpreende.
* É melhor estrias curtindo com você do que porcelana só na cristaleira.
* Garota estudiosa enobrece o mundo. E muitas vezes ajuda a pagar as contas.
* Falem de horizontes até descobrirem o tamanho do seu destino.
* Coragem não é charme, é atitude. Macho treme - mas por dentro.
* Não idealize. O tempo vai arrastar você com seu perfeccionismo.
* Não subestime Dalila, Jezabel nem a esposa de Potifar.
* Jejue também! Deus atuará sobrenaturalmente.
"Ao escolher uma esposa, analise o caráter dela" (Ellen G. White, O Lar
Adventista, p. 35 [46]). Espero não ser apedrejado. É com carinho que escrevo tudo isso.
Ainda na dúvida? "Casas e riquezas herdam-se dos pais, mas a esposa pru-
dente vem do SENHOR" (Pv 19:14). Um dia você a encontrará.

Tentação é como uma mosquinha que tenta destruir uma loja de cristais: ela não move um cálice, mas, se entra no seu ouvido, faz você esbarrar em tudo e quebrar a loja inteira.
O que fazer para vencer? Não adianta fugir da loja, mas sim da mosca.
Ou tapar o ouvido. É uma ilustração limitada, eu sei, só que passa o recado.
O inimigo é fraco perante o bem até conseguir controlar o seu livre-arbítrio.
Quando faz isso, torna você o destruidor de tudo, e depois ainda o leva a alegar: "Foi ele que fez! Eu nem tenho força para isso!" Mosca chata!
Escute, Satanás é especialista em tentar vender âncora para afogado. Esse é o currículo dele. Sorrateiro. Sua força é eficaz apenas em nosso ponto fraco.
Só que "Deus é fiel; Ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar" (1Co 10:13). Você entendeu o recado? Tentação não é predestinação nem uma obrigação imutável. Pare de se vitimar e peça para o Senhor cuidar disso uma vez por todas.
"Satanás quer fazê-lo crer que deve sacrificar as convicções de sua consciência. No entanto, a única coisa no mundo em que podemos confiar é a Palavra de Deus" (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 87 [1211).
Percebe como as moscas são frágeis, mas petulantes? Vença com Quem já venceu. Nenhuma propensão ao pecado é uma profecia. Jamais! Do seu corpo às suas emoções, e dos seus desejos aos segredos, tentação é um alarme para você fugir imediatamente rumo aos braços de Jesus.
"Por desejos carnais, ele [o inimigo] busca apagar todo traço de seme~ lhança com Deus" (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 88 [122]).
Perceba a gravidade dos cristais intactos que irritam as moscas. Demônios se enlouquecem com uma vida transformada. Por isso, tentarão relativizar, ironizar e descontextualizar os princípios. Não entre nessa!
"Na última grande batalha do conflito com Satanás, os que são leais a
Deus serão privados de todo apoio mundano" (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 87 [121]). E você ainda acha que vai ser maioria? Aplaudido por esta sociedade de indefinições e validado por uma cultura descrente?
Querido(a), não baixe a guarda. Não corteje as mosquinhas. O Dono da cristaleira morreu para você não se quebrar no mar de vidro (Ap 15:2). Vença!
Com Jesus, é possível. Só Ele tem o mata-moscas.

Você carrega na cabeça o que ocupa o seu coração. Um dia desses, voei com um piloto ao lado. Ele dormiu o voo inteiro. Braços cruzados fronte encostada na janela, respiração profunda. Foi quando, distraidamente, ele deixou escorregar o seu chapéu azul-marinho virado para cima sobre o colo.
Sou discreto (acho!), mas sou curioso (certeza!). Na hora, olhei para dentro do quepe e vi uma foto plastificada costurada no tecido: ele, sua esposa e um cachorrão da raça do Scooby-Doo.
Não sei se fui mesmo discreto. Porque eu acabei olhando por vários segundos aquela imagem envolvida de significados. Aquilo me chamou muito a atenção. As listras no uniforme revelavam sua autoridade nas nuvens. Era um homem acostumado a ser visto em aeroportos, salas de embarque e cabines de aeronaves, com respeito e confiança. Mas constatei: se a atmosfera era a sua estrada, sua família era o seu destino.
Para onde voltamos é a razão das nossas idas. E, na mente, guardamos os ocupantes da nossa alma. Por isso, o que você colocaria no chapéu da sua vida? Ou quem? Pensei o mesmo. Minha foto seria muito parecida com a dele
- acrescentando mais uma garotinha encantadora. Mas quantas vezes acabamos deixando coisas menos importantes tomando posse das importantíssimas?
A Bíblia nos aconselha a não dever nada a ninguém, a não ser o amor (Rm 13:8), e condecora os relacionamentos com a medalha máxima da valorização. Eu não sou piloto, nem uso chapéu, só boné, às vezes. No entanto, eu tenho telefone celular e lhe dou uma chance de adivinhar qual é a imagem da minha tela? Sim, preciso me lembrar de não deixar os aplicativos, e a loucura dos meus assuntos cotidianos, virarem o meu descanso de tela. Do coração precisa ir para a mente, senão do estresse vem para a vida.
Honrar quem amamos, antes de mais nada, é priorizá-los naquilo que fazemos. Não despreze os que valem a sua felicidade. Nem permita afogar os seus pensamentos nas águas turvas da ingratidão. Quem estaria ali costurado no plástico? A sua família é o seu destino?
Depois aterrissamos. Ele acordou. Pôs o chapéu na cabeça e saiu. Nunca saberá o quanto me inspirou. Enquanto isso, eu liguei meu celular e fiquei admirando a tela.
Obrigado, Senhor!

Filadelfia e Laodiceia - uma recebe elegio; a outra nem um sequer. Contraste emudecedor. É como despencar em um despenhadeiro. Do cume ao vale. Duas igrejas. Mesmo movimento profético. Fases da história gritando aos ouvidos. Apocalipse 3 é soco no orgulho e rasteira na presunção.
"Cuidado! O tombo acontece entre um passo e outro", me disseram. Exato. Ninguém cai se já está caído. O problema é estar em pé sem se lembrar do chão. Sempre possível.
Filadélfia. Do grego, "amor fraternal". Geograficamente, renasceu das cinzas após um terremoto devastador em 17 d.C. Historicamente, lembra os séculos 18 e 19. Grandes movimentos evangélicos. Reavivamento. Reforma revisitada (Ap 3:10). Perseverança e coroação. Quando a fé era palpável.
Laodiceia. Fé de vento. Água morna que chegava na cidade. Igreja sem frutos, mas com muitas folhas. Figueira amaldiçoada. Pior do que ser totalmente fria, porque o "meio salvo" parece ser o que não é. Vômito espiritual (Ap 3:16). Arrogância repulsiva. Nua. Extremo da humilhação desfilando de nariz empinado.
Entre essas duas igrejas, apenas 80 quilômetros. Era caminho passo a passo. Perigo para todos. O curioso? Deus não pediu para os laodicenses viajarem até Filadélfia. Não se volta no tempo. O pedido foi: "Arrependa-se!" (Ap 3:19). Exato. A mudança de alma importa mais do que se mudar de cidade. Todos podem.
Atenção: é perigosa demais uma Laodiceia se achando Filadélfia - como a mornidão imaginando que ferve um ovo. Chega disso! A humildade desmembra a vaidade, e a pureza se prova com o tempo. Palavras? São insignificantes perante o gigantismo das ações. Buscam-se exemplos de coerência, identidade e atitude.
"Vivemos num importante, soleníssimo tempo da história terrestre. O que deve suscitar o maior alarme é que não sentimos nem compreendemos nossa condição, nosso baixo estado, e satisfazemo-nos em permanecer como esta-mos. Devemos refugiar-nos na Palavra de Deus e na oração" (Ellen G. White, Testemunhos Seletos, v. 1, p. 333). O alarme toca, Fortíssimo. Quem somos?
Ouse cancelar a mornidão no coração. Não existe "meio Céu", pois não há
Deus pela metade. Vale a decisão. Saia do vale!

O problema de não conseguir agradar todo mundo é achar que é todo mundo. Quando você generaliza, perde o chão da realidade. Existe isso na Bíblia: Elias na caverna achando que Jezabel era todo mundo (1Rs 19:3), Jacó no Jaboque achando que o seu irmão vingativo era todo mundo (Gn 32:22), Moisés achando que o povo idólatra era todo mundo (x 32:19). Percebe a palavra que se repete? "Achando".
O fim? É sempre mais adiante. Generalizar uma parte apequena o todo. E só Deus conhece tudo. Elias tinha mais aliados; Jacó veria um irmão perdoa-dor; Moisés ainda encontraria fiéis. Esses heróis quase capitularam por tira~ rem conclusões antes do final do livro. Cuidado!
"De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados; somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos" (2Co 4:8, 9). Entendeu? Não agradaremos todos nem teremos só pessoas favoráveis a nós. É nesse momento que precisamos cuidar para não vermos oceano em poça.
* Seja realista, não pessimista.
* Nem Cristo teve unanimidade, e você quer isso?
* Maiorias são traiçoeiras. Não dependa delas.
* Evite conselho de fofoqueiros. Busque outras fontes.
* Não se valide pelos outros.
* Aceitar-se antecede ser aceito!
* Acredite, há mais gente que admira você.
* Desconfie dos bajuladores. Dê um desconto.
* Cresça com as críticas, não sendo crítico.
* Invejosos são sempre catastrofistas.
* Sábios descartam achismos.
* Bússolas não se norteiam por bandos.
Que tal? Vamos acabar com essa bactéria chamada "todo mundo"? Saia da toca respirando ares de equilíbrio. Se medo é o que mais mata no hospital, espere a Onipotência agir antes. É poça, vai passar. "Porque sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, um caráter aprovado; e o ca~ ráter aprovado, esperança" (Rm 5:3, 4). Creia nisso. Os opositores são o combustível dos vencedores. E a concorrência é impulso à resiliência.
Você não precisa da maioria se com Deus já é totalidade. Essa unanimidade a dois é a única que realmente importa. Afinal, desafetos têm prazo de validade. Sua consciência está no trono da paz? Então, tire o cetro da plateia.
Sua coroa é do Reino.

É a tortura psicológica da ausência. Uma maneira de o mal aparecer por meio
da falta - repentina e indiferente. Sobra um vazio cheio de dor. Perguntas sem respostas. Nada. Resumo: covardia digital rompendo redes sociais reais.
Ouviu falar? Chamamos isso de ghosting.
Longe de parecer um Gasparzinho fofo, esse nome significa mais do que fantasma. É gente de verdade que se desvanece pelos ares. Superestranho, detestável e incompreensível. Nas relações sociais saudáveis, desaparecer do nada é machucar com tudo. Já passou por isso? O papo estava ótimo até uma sepultura o engolir com frieza e mudez do outro lado?
Ignorar alguém é um jeito frágil de se defender. Não porque tem que partir para a briga em casos de segurança - jamais! Melhor sair de perto. Mas, nos relacionamentos, a confrontação saudável expõe a diferença entre adultos e meninos. Fugir da conversa franca é coisa de quem merece goma de mascar com bolinha de gude. E como tem gente brincando com a vida neste playground de sumidos...
Ei! Pare com isso! Trate de olhar nos olhos e ser digno de concluir o que começou. Ninguém é obrigado a aturar uma relação exaustiva, mas o mínimo de decência demanda educação, respeito e clareza. "Quem despreza o próximo comete pecado, mas como é feliz quem trata com bondade os necessitados!" (Pv 14:21). Entendeu? Desdém é um ato de arrogância. Dar um ghost é atestado de presunção tola. Portanto, ser gentil valida quem amadureceu.
Joguei duro hoje? Pense com carinho naqueles que passam pela sua vida. "Tu te tornas eternamente responsável por aquilo que cativas", afirmou Saint-Exupéry, em O Pequeno Príncipe. E que tal esta outra? "Seja constante o amor fraternal" (Hb 13:1). Quer dizer, se o desejo sexual é opcional, o amor fraternal é obrigatório. E a Bíblia ainda premia a constância com o pódio dos fortes.
Que tal começar a mudar? Cancelamento é um tiro que volta. Mata ambos.
Troque o ghosting pela gentileza da franqueza. É melhor finalizar uma cirurgia malsucedida com decência do que abandonar o paciente vulnerável com o coração aberto. Ao final, você verá que resolver os reveses com diálogo é o verdadeiro atalho para a felicidade responsável.
Apareça! Deus também não sumirá.

Homens são visuais. Mulheres são auditivas e olfativas. Homens querem controle Mulheres, segurança. Eles são micro-ondas. Elas, fogão à lenha.
Caverna do silêncio versus microfone no palanque. Futebol, flores. Sexo, caricia. Azul, rosa... Calma! Eu reuni algumas características que leio, escuto e a que assisto por aí. Pode ser? Sim. Pode não ser? Também.
Fujo de estereótipos que enjaulam a individualidade tão rica que Deus deu a cada um. Existem tendências, mas jamais predestinações. Sem rótulos nem prognósticos ditadores. Cada um é um. Nas relações humanas, respeitar isso é mudar de uma fábrica para um ateliê. Em um casamento, ambos podem se dar muito bem mesmo sendo de linhas de montagem diferentes.
Na vida a dois, o que importa mesmo é o valor pessoal. E se um se acha valendo mais que o outro, então ambos perdem. Agora, se a importância individual é nivelada pelo equilíbrio, as diferenças nunca serão carrascas. E os estigmas também poderão ser quebrados - ou redirecionados.
Posso puxar o gatilho? Não se comparem com outros casais. Escrevam a sua própria história. Reinventem paradigmas provando que o amor é sempre inédito. Porque casamento não é tabuada, é obra de arte. E não existe passo a passo para os dois serem felizes antes de estarem lado a lado para serem o que são.
Cada lar é um universo lindo, intrigante e desafiador. Confrontar-se com os outros é esvaziar-se de si mesmo. Portanto, arrisquem remar juntos ainda que o barco seja diferente - e isso sem se espelharem em quem também tem seus furos no casco. Se casaram, persistam. "Incompatibilidade de gênios" nunca será maior do que cumplicidade de joelhos - sempre dobrados, perante o altar do Senhor.
O impossível é impossível até que alguém faça acontecer pela primeira vez. Então sejam pioneiros. Não desistam. O amor "tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta" (1Co 13:7); essa é a receita infalível. Imbatível!
Se os contos de fadas existem? Não. E as comédias românticas? Com certeza. Até das mais improváveis. Nós, aqui, somos prova disso. Das gargalhadas às lágrimas, crescemos juntos. Totalmente diferentes um do outro. E nós, de todos os demais. Portanto, "o que Deus uniu, ninguém separe" (Mt 19:6).
Sejam vocês. Originais. Os outros já existem.

Havia muitos anos, eu vinha perdendo a audição do meu ouvido esquerdo. Eu sabia que um aparelho auditivo poderia me ajudar, mas convenci a mim mesma de que não seria necessário. Além disso, pensava que ia fazer eu parecer uma idosa.
Contudo, quando minha audição ficou tão ruim a ponto de atrapalhar o meu trabalho, tive que admitir que o problema não iria melhorar. Com um misto de emoções, engoli meu orgulho e comprei um aparelho auditivo, que custou 2.600 dólares.
Cerca de seis meses depois de ter comprado o aparelho auditivo, fui submetida a uma cirurgia e tive mais quatro semanas de recuperação. Dentro de casa, eu não usava o aparelho auditivo, mas quando ocasionalmente precisava sair, eu o colocava.
Então, numa terça-feira, precisei resolver algo na rua e coloquei o aparelho. Nos dois dias seguintes, fiquei em casa e, portanto, não usei o aparelho auditivo. Na quinta-feira, eu estava regando as plantas no pátio de casa quando olhei para baixo. Fiquei chocada ao ver que o aparelho auditivo estava ali no chão, bem na minha frente! Percebi que ele devia ter caído do meu ouvido enquanto eu regava as plantas na terça-feira, então, eu sabia que não era coincidência eu olhar exatamente para aquele lugar nesse momento.
Eu sabia que meu olhar tinha sido direcionado por um anjo.
Que coisa mais linda é saber que Deus me ama tanto, que Ele ouviu meu pedido de ajuda antes mesmo que eu percebesse que havia perdido meu aparelho auditivo!
O tempo de Deus também não foi uma coincidência. No dia seguinte, eu teria uma consulta com a empresa que me vendeu o aparelho auditivo, a fim de ajustá-lo. No mesmo instante, consegui entender qual seria a situação caso eu fosse pegar a caixinha do aparelho auditivo na sexta-feira de manhã e visse que ele não estava ali dentro pouco antes de sair de casa. Eu iria revirar a casa de cabeça para baixo e não encontraria o aparelho. Jamais eu pensaria em procurar no quintal e provavelmente não o encontraria, pois tem muitos esquilos que entram no quintal da minha casa. Além disso, eu não conseguiria comprar um novo aparelho, pois tinha muitas despesas da cirurgia ainda a pagar.
Agradeço a Deus por ser tão compassivo nos tempos em que nem sabemos que precisamos de misericórdia. Lá no Céu, iremos saber quantas vezes Deus derramou Sua graça sobre nós sem que nem mesmo soubéssemos.
Carla Baker

A Bíblia diz que sou uma vencedora, mas, recentemente, passei por uma fase que me senti superfracassada. Eu era dona de casa e cuidava de dois filhos pequenos. Todos os dias, eu fazia um grande esforço para manter a calma. Mas eu gritava muito. Eu tinha grandes crises de temperamento. Sentia-me totalmente incapaz de gerenciar a vida com dois meninos pequenos. Quase achei que não deveria ter tido filhos.
Já vi outros pais que conseguem disciplinar, colocar limites e cuidar dos filhos muito naturalmente. Eles têm um jeito tranquilo de lidar com a criança, que faz com que o filho logo se acalme e também conseguem administrar as situações difíceis. Muito devagar, estou aprendendo essa abordagem, porém, nesses momentos de caos, preciso pensar muito antes de conseguir falar em tom calmo e também preciso respirar fundo para não perder a cabeça. O fato de eu ter que ficar em casa todos os dias, o dia todo, com meus filhos em idade pré-escolar me desgasta demais.
Cada uma de nós tem suas próprias lutas, pois somos criadas por Deus de modo único e individual. Sendo cristãs, temos a promessa de que iremos "vencer" o mundo. Todas nós sabemos que as coisas terminarão bem. Mas no nosso dia a dia, quando enfrentamos situações diferentes, superar os problemas pode parecer bem diferente para cada uma. Para mim, quando se trata da maternidade, vencer não significa necessariamente que ficar em casa com meus filhos seja uma bênção. Acredito que só pela graça de Deus consegui sobreviver aos primeiros quatro anos dos meus filhos. Sou vencedora por causa da graça de Cristo, o que significa aceitar o máximo de ajuda possível para limpar a casa e cuidar das crianças, além de fazer inúmeras orações curtas e desesperadas. Aliás, a oração é a chave, e quando digo oração, estou falando sobre pedir a ajuda de Deus.
Sendo mãe, a superação tem sido admitir que minha personalidade não se encaixa muito bem com a realidade de ficar em casa cuidando dos filhos pequenos - e sem me culpar por isso. Também significa usar meus pontos fortes e fazer com que eles compensem minhas fraquezas. Mas hoje, eu sou o cônjuge que trabalha em período integral, enquanto meu marido é quem fica com as crianças o dia todo. Consegui me reerguer e, consequentemente, agir com maior maturidade em relação às emoções dos meus filhos.
Com a ajuda de Deus - que me dá tanto a força interior quanto a ajuda exterior - estou mais calma, estou superando.
Lindsey Gendke

No dia 19 de agosto de 2017, minha querida amiga Eleanor e eu fomos para a cidade de Casper, no estado de Wyoming, nos Estados Unidos, pois queríamos ver o eclipse solar. Nós duas havíamos feito o pedido de óculos de sol. Porém, os meus nunca chegaram e ela recebeu um e-mail dizendo que os óculos dela não tinham tido aprovação e que era melhor não usá-los. Minha amiga fez um esforço e conseguiu alguns óculos de papelão com proteção solar. Tínhamos uma reserva no Mill Springs Ranch, que fica no topo da montanha Casper. Lá, encontramos mais algumas amigas.
Na primeira noite, passamos um tempo observando as estrelas e fizemos um concurso para ver quem conseguia contar o maior número de estrelas cadentes. Eu perdi. Na segunda noite, um astrônomo deixou que víssemos o planeta Saturno através do seu telescópio. Tivemos que orar por um milagre, porque estava nublado. Deus bondosamente nos atendeu e pudemos observar o céu. Foi maravilhoso!
A segunda-feira chegou e todas nos ajeitamos para ver aquele raro espetáculo celeste. Estávamos saltitando de alegria e ânimo, como criancinhas. O campo onde nos sentamos estava cheio de gente, incluindo um grupo de alunos de uma escola. As expressões de admiração das crianças se juntaram às nossas, enquanto todos assistíamos ao eclipse. Quando o eclipse foi total, a temperatura caiu drasticamente.
Meus pensamentos se voltaram para Deus, o Criador dos céus, e para a Sua criação maravilhosa. Somos muito frágeis diante do Universo. O sol se escondeu por uns dois minutos e eu já estava tremendo, desejando ter levado um casaco. Assim que o sol começou a despontar novamente, o ambiente foi ficando aquecido outra vez. Nossa vida também é assim. Quando temos o Criador fazendo parte da nossa vida, sentimo-nos aquecidas. A vida tem significado, simetria e luz. Mas se nos afastamos de Jesus, tudo esfria e a vida se torna escura. Porém, a boa-nova é que Deus compartilha Sua luz com o mundo todo. João escreveu: "A vida estava Nele e a vida era a luz dos homens" (Jo 1:4).
Quando o eclipse se foi e o Sol ficou completamente exposto, novamente espalhando seus raios sobre nós, comecei a pensar na glória da segunda vinda de Cristo, o Rei dos reis. A Sua luz vai iluminar toda a Terra. Hebreus 1:3 fala que Jesus "é o resplendor da glória de Deus e a expressão exata do Seu ser, sustentando todas as coisas pela Sua palavra poderosa, depois de ter feito a purificação dos pecados, assentou-Se à direita da Majestade, nas alturas". Mal posso esperar para encontrá-Lo!
E você?

Mona Feller

Billy Graham, o grande evangelista e pregador, faleceu no ano de 2018 e sua morte me fez lembrar de uma história do passado.
Certa vez, eu estava sentada no saguão do aeroporto aguardando meu voo. Havia aquelas cenas comuns aos aeroportos: pessoas comendo, dormindo, lendo, fazendo qualquer coisa para passar o tempo. Havia pais correndo atrás dos filhos que estavam entediados. Pessoas amontoadas ao lado de suas bagagens de mão. Ficar observando as pessoas me ajuda a passar o tempo e, assim, mesmo sem pensar, notei uma senhora de cabelos levemente grisalhos se levantar e atravessar a sala. A aparência dela era graciosa e parecia familiar, o que chamou minha atenção. A senhora estava vestida de maneira simples, porém muito bonita, com um lenço sobre os ombros. Suas características tão marcantes exigiram que eu a olhasse mais uma vez. Fiquei observando enquanto formávamos uma fila para embarcar. Ela não estava forçando passagem nem parecia estar muito preocupada em conseguir um lugar na fila. A essa altura, eu ja tinha uma boa ideia de que tipo de pessoa era aquela mulher. Mas, como não tinha certeza, eu não disse nada.
Como se fosse destino, nossos assentos eram no corredor, ao lado uma da outra!
Antes da decolagem, peguei um livro de Sudoku, mas, para minha surpresa, eu não tinha trazido um lápis. Quando a comissária de bordo veio fazer uma última verificação, perguntei se ela tinha um lápis extra. A senhora "misteriosa" ouviu meu pedido e logo me ofereceu um lápis. Assim que ouvi a voz dela, minhas suspeitas se confirmaram. Ela era Anne Graham Lotz, filha do Billy Graham!
Conversamos por um bom tempo. Anne estava voltando para Carolina depois de ter sido a oradora de um retiro espiritual. A bondade na voz dela a representava bem. Ela falou com carinho do seu pai idoso. Ficou claro que eles dois tinham uma relação de amor e respeito. Lembrei-me de que certa vez o pai dela havia dito que Anne era a melhor pregadora da família, o que foi uma grande surpresa, já que todos os seus filhos têm o dom da palavra. Então, em 2018, quando ouvi Anne elogiando o pai, senti que
Deus a estava usando para dar um lindo testemunho sobre ele.
As mulheres cristãs deveriam ser embaixadoras de Cristo. Temos o privilégio de ser bons exemplos dentro deste mundo caótico. Podemos ser bondosas, gentis, amáveis, e ainda assim transbordar amor e espiritualidade, o que vai ser a coroação final do nosso ser.

Bernadine Delafild

Atlas foi condenado por Zeus a sustentar para sempre, o peso dos céus .
A Sansão foi submetido por Deus a carregar, até a morte, o peso de sua consciência. A primeira história é lenda da mitologia grega - a segunda, uma verdade bíblica (Jz 16).
Das grandes tragédias do Antigo Testamento, uma das maiores foi a fraqueza do homem mais forte da Terra. Invicto vulnerável, consagrado desde o berço perto do Senhor, mas longe do barbeiro, Sansão fez o impossível acon-tecer. Foi admirável - até se acostumar com isso e flertar com a tesoura.
Aceita conhecer um verso assustador? "'Sairei como antes e me livrarei.
Mas não sabia que o SENHOR o tinha deixado" (Jz 16:20). Eis um esnobe tolo.
Aprenda, por favor: nada nesta minúscula vida compensa a ausência divina em sua história. Brincar com seu destino eterno é sério demais na jornada rumo ao Céu. O poder nunca esteve em seus cabelos, mas na obediência por meio de suas mechas.
Submissão. Essa é uma palavra quase detestável hoje em dia. Submeter-se parece agredir o empoderamento das Dalilas, donas de seu nariz, enquanto os Sansões imperam na zona de conforto de sua prepotência. Egoístas, ambos abraçaram o inferno naquela noite. E Deus já tinha ficado horas do lado de fora do quarto.
O resultado foi a perda dos olhos físicos de Sansão após uma cegueira pior: a presunção espiritual. Ele morreu sob seus próprios escombros antes dos planos originais de Deus (Jz 16:26-28). Ainda assim, redimido pelo Senhor, ma~ tou mais filisteus em sua morte do que em toda a sua vida.
Sansão é um melancólico lembrete de que, sem Deus, você não sai do lugar. Cego e fazendo força em círculos, seus últimos dias no moinho lhe deram tempo para refletir. E para se arrepender também. Que tal aprender com ele?
Não antecipe a sua morte com uma vida irresponsável, imatura. Já é tempo de esmagar a vaidade, antes de esmagarem seu propósito.
"E Sansão orou ao SENHOR: 'Ó Soberano SENHOR, lembra-Te de mim!
Ó Deus, eu Te suplico, dá-me forças, mais uma vez'" (Jz 16:28). Sansão morreu cedo, mas deixou sua última prece para nossa reflexão. Consegue clamar isso agora? Pedir sabedoria, humildade, perdão, submissão e unção? Saindo de qualquer arrogância sedutora? Seremos verdadeiramente fortes?

Quem se compara se esvazia. Porque olhar demais para os outros sempre murchar alguma coisa por dentro. E lá vêm as zilhões de postagens perfeitas de vidas retocadas com o pincel "photoshopado" da alegria inalcançável nas redes sociais!
Não adianta: comparou, esvaziou. Até porque ninguém se mostrará para você como realmente é. Então, por que empacar idealizando a vida alheia?
Sossegue. Pare com isso. Se viver fosse que nem propaganda de margarina, não haveria publicidade na face da Terra. O marketing de consumo sobrevive do status projetado. E vende-se essa miragem por bilhões de dólares.
1 Timóteo 6:8 é desconcertante: "Tendo o que comer e com que vestir-nos, estejamos com isso satisfeitos." Exato! A felicidade está no simples. Tanto é que ficar se medindo pelo outro vai sempre deixar você da estatura de um ga-fanhoto. Nunca maior. Posso tentar ajudar?
1. Autenticidade é a moeda mais valiosa na comunicação de hoje.
2. Imitar os outros é sucatear sua própria história.
3. Encontre seu diferencial e invista nele - cópias somem.
4. Ore imediatamente quando a tentação da comparação surgir.
5. Aprenda que há céu grande o bastante para várias estrelas.
6. Viver à sombra de alguém é jamais sentir o sol direto na alma.
7. A inveja é eco bastardo da comparação - inevitável e repulsiva.
8. Compare-se com você mesmo - daí virá a superação.
9. Fale para Deus de seus sonhos e parta para a luta.
10. Celebre suas conquistas. Sem comparar com as dos outros.
Finalmente, lembre-se de Caim de olho no altar do irmão, dos irmãos de José medindo o comprimento da capa ou até dos discípulos de João Batista incomodados com o seu primo carpinteiro. Todos esses vacilaram por espiar a grama mais verde do vizinho.
Você não. Mantenha seu foco à frente sem virar a cabeça para o lado. Prossiga "para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus" (Fp 3:14). Pois o Céu não é competição por ordem de chegada
- é superação pela entrega da própria vida. Deixando os outros para lá, você verá o que fica logo ali. Até, surpreendentemente, descobrir que já chegou.
Seja bem-vindo ao melhor de você mesmo - com Deus!

Você já parou pra pensar no que Jesus quis dizer de Marcos 10:15?
Eu estava pensando nisso durante a festa de aniversário da minha neta. Sua alegria em estar com alguns amiguinhos era evidente em seu sorriso e em suas risadas.
Ela rasgava os papéis de presente com grande satisfação, jogando os laços e papéis coloridos de lado na pressa de ver o que tinha dentro dos pacotes. Cada presente recebia um óóó! ou uauuuu! animado.
A mãe dela, que é minha filha, estava em pé perto de mim e me disse:
- Está vendo aquela linda casinha de bonecas? Vou ter que me lembrar dela, porque o aniversário da Samantha é no próximo mês e eu vou ter que dar um presente muito bom para ela.
Entendi o que ela queria dizer. Como adultos, entendemos o significado de "reciprocidade" na sociedade e na nossa interação com as pessoas.
Na verdade, também esperamos isso das pessoas com quem convivemos, não é?
Por exemplo, quando mando cartões de Natal a cada ano e passam-se muitos anos sem receber um cartão de volta das pessoas que estão em minha lista, pode ser que eu as tire da lista - ao menos até eu ter uma resposta delas. Ou quando eu saio com uma amiga para tomar um chá, eu pago uma vez e ela paga a próxima. Esse é o jeito de fazermos as coisas, certo?
Mas percebi que minha neta ainda não tinha aprendido esse conceito. Ela não está pensando em ter que dar um presente para a Samantha que seja tão bom quanto o presente que ela ganhou. Ela simplesmente está feliz com seus presentes e está curtindo sua festa de aniversário.
Então, comecei a pensar: quando nos tornamos adultas e percebemos o valor que a sociedade coloca na reciprocidade, será que perdemos alguma coisa? Perdemos algo que é típico das crianças - como o ato de simplesmente receber um presente sem me preocupar se poderei dar outro à altura?
Mais que isso, será que essa mentalidade adulta torna difícil para nós simplesmente recebermos o presente que é a salvação, já que não podemos dar nada em troca? Será que /esus não está nos chamando para ser como crianças e a simplesmente ficarmos felizes com o presente que Ele nos deu?
Com certeza, Jesus tinha muitas coisas em mente quando fez aquela declaração para a multidão que O assistia. Mas acredito que Ele quer que nós tenhamos a capacidade de receber Seus presentes como uma criança.

Linda Nottingham

A benção recebida por uma vida de obediência, está em manter cada um dos mandamentos no decálogo. É simples assim. Depois de quatro anos de espera ansiosa, meu esposo e eu estávamos na corte com juízes ouvindo atentamente noso testemunho sobre a fraude que sofremos por um banco. No primeiro dia, quinta-feira, e metade do segundo dia, sexta-feira, meu esposo ficou no banco das testemunhas. Na sexta-feira à tarde, foi a minha vez de ser interrogada. As horas do sábado se aproximavam. Na segunda-feira seria feriado e a corte não iria abrir. O juiz, os advogados eo júri estavam ansiosos para chegar a um veredito, pois não queriam levar o caso para a terça-feira. Quando comentamos sobre a questão do pôr do sol, o juiz levou os advoga dos para uma sala enquanto ficamos aguardando, pacientemente, sozinhos com o júri na corte, esperando o resultado da deliberação barulhenta no gabinete do juiz.
Nosso advogado, sabendo das nossas convicções religiosas sobre a guarda do sába- do, nos pediu que ficássemos, garantindo que terminaria logo e que não chegaríamos em casa "muito tarde". Falando por nós dois, meu marido disse calma e simplesmente
- mas com firmeza - que estávamos dispostos a abrir mão do caso se significasse
desrespeitar o sábado. Nosso advogado disse meio engasgado: - Vocês estão falando sério? É isso mesmo?
- Sim, porque o sábado é muito importante para nós - respondemos.
Não podíamos transgredir alei de Deus. Então, nosso advogado voltou para ogabinete do juiz. Mais deliberação barulhenta. Por fim, o juiz decidiu que o caso seria adiado para terça-feira. Oadvogado de acusação saiu muito bravo do gabinete, gritando an frente od újn: - Eu vou embora! Vou esquiar e vai ser no sábado!
Na terça-feira, acorte entrou em sessão novamente. O vice-presidente do banco esua secretárima estavam prontos para a defesa como a parte queixosa do nosso caso de fraude. Em menos de uma hora, tudo havia terminado. A secretária quase chorou contando a história dela, obviamente uma história que haviam mandado que ela contasse. O vice- presidente sequer olhava para cima, com acabeça baixa durante todo ointerogatório. Um caso de quase quatro anos estava concluído. O júri decidiu que o banco era culpado pela fraude. Não tivemos nenhum custo pelo julgamento, somente os custos do advogado, que foi muito gentil e justo. Tivemos que esperar por mais trinta dias, tempo suficiente para que o banco apelasse. Mas não apelou. Finalmente, estava tudo resolvido. A obediência e a fidelidade ao mandamento de Deus resultou no cumprimento da promessa.

Della A. Heisey

Aquela foi uma das caminhadas mais apavorantes que já fiz. A ponte balançava a cada passo que eu dava. Meu sobrinho Zachary, de três anos de idade, saltitava alegremente sobre a ponte, sacudindo-a ainda mais. Até pensei em voltar atrás, mas fiquei com vergonha de expor o meu medo para as outras pessoas que estavam comigo. Agarrei-me nas barras laterais de proteção e fui caminhando a passos lentos, cambaleando como um bêbado a cada movimento que a ponte fazia.
Fiquei super aliviada quando cheguei ao outro lado, mas aí me disseram que no caminho de volta passaríamos pela mesma ponte! Fiquei olhando para os quase 140 metros da Ponte Suspensa de Capilano, na cidade de Vancouver, estado da Colúmbia Britânica, no Canadá. Será que eu teria coragem para caminhar de volta?
Enquanto eu estava sentada ali tomando coragem, falei para o meu marido, Henry, sobre meu medo. Foi aí que alguém sugeriu:
- Tire as sandálias.
Assim, com as sandálias na mão, fui voltando devagarinho pela ponte oscilante. Dessa vez, fiquei com menos medo, pois os meus pés estavam em contato direto com as pranchas de cedro da ponte. Então, consegui perceber uma pequena cachoeira escorrendo pela parede do cânion e achei linda a vista do rio, que passava muito abaixo de nós.
Provações, adversidades ou o luto podem balançar a "ponte" da vida. Nós a atravessamos usando as "sandálias" do medo, da preocupação, da incerteza, das pressões no trabalho, da solidão, ou do que mais nos impedir de ter contato direto com Deus.
Muitas vezes, nos apegamos à segurança das "barras de proteção" que construímos para nós mesmas: um emprego estável, uma clínica médica de sucesso, uma empresa em crescimento, ou uma aposentadoria generosa. Ainda assim, apesar dos sucessos conquistados, as forças que podem balançar a ponte da vida nos amedrontam.
Diante das incertezas que nos cercam, temos Alguém que nos convida a tirar as nossas sandálias e as entregarmos para que Ele carregue. Precisamos ter coragem. Pois o Senhor nos diz: "Não tema, porque Eu estou com você. ...] Eu Ihe dou forças; sim, Eu o ajudo; sim, Eu o seguro com a mão direita da Minha justiça" (Is 41:10).
Que linda jornada podemos trilhar quando temos contato direto com Deus e confiamos Nele para nos guiar pelo caminho!
"Lance os seus cuidados sobre o Senhor e Ele o susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado" (S| 55:22).
Evelyn Porteza Jabingo

Aquela foi uma das caminhadas mais apavorantes que já fiz. A ponte balançava a cada passo que eu dava. Meu sobrinho Zachary, de três anos de idade, saltitava alegremente sobre a ponte, sacudindo-a ainda mais. Até pensei em voltar atrás, mas fiquei com vergonha de expor o meu medo para as outras pessoas que estavam comigo. Agarrei-me nas barras laterais de proteção e fui caminhando a passos lentos, cambaleando como um bêbado a cada movimento que a ponte fazia.
Fiquei super aliviada quando cheguei ao outro lado, mas aí me disseram que no caminho de volta passaríamos pela mesma ponte! Fiquei olhando para os quase 140 metros da Ponte Suspensa de Capilano, na cidade de Vancouver, estado da Colúmbia Britânica, no Canadá. Será que eu teria coragem para caminhar de volta?
Enquanto eu estava sentada ali tomando coragem, falei para o meu marido, Henry, sobre meu medo. Foi aí que alguém sugeriu:
- Tire as sandálias.
Assim, com as sandálias na mão, fui voltando devagarinho pela ponte oscilante. Dessa vez, fiquei com menos medo, pois os meus pés estavam em contato direto com as pranchas de cedro da ponte. Então, consegui perceber uma pequena cachoeira escorrendo pela parede do cânion e achei linda a vista do rio, que passava muito abaixo de nós.
Provações, adversidades ou o luto podem balançar a "ponte" da vida. Nós a atravessamos usando as "sandálias" do medo, da preocupação, da incerteza, das pressões no trabalho, da solidão, ou do que mais nos impedir de ter contato direto com Deus.
Muitas vezes, nos apegamos à segurança das "barras de proteção" que construímos para nós mesmas: um emprego estável, uma clínica médica de sucesso, uma empresa em crescimento, ou uma aposentadoria generosa. Ainda assim, apesar dos sucessos conquistados, as forças que podem balançar a ponte da vida nos amedrontam.
Diante das incertezas que nos cercam, temos Alguém que nos convida a tirar as nossas sandálias e as entregarmos para que Ele carregue. Precisamos ter coragem. Pois o Senhor nos diz: "Não tema, porque Eu estou com você. ...] Eu Ihe dou forças; sim, Eu o ajudo; sim, Eu o seguro com a mão direita da Minha justiça" (Is 41:10).
Que linda jornada podemos trilhar quando temos contato direto com Deus e confiamos Nele para nos guiar pelo caminho!
"Lance os seus cuidados sobre o Senhor e Ele o susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado" (S| 55:22).
Evelyn Porteza Jabingo

Quando eu era pequena, ficava fascinada quando as pessoas telefonavam para
nossa casa e confundiam minha voz com a voz da minha mãe. Nas primeiras vezes que isso aconteceu, achei que fosse brincadeira, mas logo percebi que elas realmente pensavam que estivessem falando com minha mãe. Eu achava engraçado tudo aquilo e fingia ser minha mãe, até eu dar risada e a pessoa do outro lado da linha exclamar:
"Sua voz é igualzinha à da sua mãe!"
No entanto, minha voz não era a única das características que eu compartilhava com minha mãe. Quanto mais idosa eu ficava, mais eu ficava parecida com ela. Minha mãe era a minha melhor amiga e eu descobri que ela não ficava surpresa com minhas palavras ou ações. Ela me conhecia tão bem que sabia como eu agiria ou reagiria em quase qualquer situação. Além disso, as pessoas diziam que eu lembrava a minha mãe.
Saber disso fazia com que eu me sentisse humilde, e eu começava a pensar se talvez aquelas pessoas também achavam que eu lembrava meu Pai celestial. Afinal, sou filha Dele. Mas quão forte é o meu relacionamento com Ele? Será que eu ajo de maneira diferente quando estou perto dos irmãos da igreja? Ou será que sou a mesma pessoa tanto na interação com os cristãos quanto com os não cristãos?
Pedro aconselhou seus leitores a ser semelhantes a Jesus em todas as áreas da vida.
"Você tem o dom de falar? Então faça-o de acordo com as palavras de Deus. Tem o dom de ajudar? Faça-o com a força que Deus lhe dá. Assim, tudo que você realizar trará glória a Deus por meio de Jesus Cristo. A Ele sejam a glória e o poder para todo o sempre!" (1Pe 4:11). Nossa conduta deve refletir nossa condição de filhas de Deus. Que possamos orar todos os dias para sermos um verdadeiro reflexo do amor e do caráter do nosso Pai.

Naudina C. Punch

A carta a seguir (usada com permissão generosa) é de um amigo pastor que a enviou para mim por ocasião do meu aniversário em 2012. Nela, ele compartilhou um sonho que teve. (Por favor, observe que ele não está clamando ter o dom profético - ele está reivindicando uma promessa bíblica.) Depois de você ler o que ele compartilhou comigo, você entenderá por que estou compartilhando-a com você.
Olá, Darlene!
Joel 2:28 diz: "E acontecerá, depois disso, que derramarei o meu Espírito sobre toda a humanidade. Os filhos e as filhas de vocês profetizarão, os seus velhos sonharão, e os seus jovens terão visões."
Meu sonho era de um grande rio. Havia muitas, muitas pessoas nele acenando freneticamente. Eu estava à beira do rio, observando. Ao longo das margens havia uma quantidade muito, muito grande de cordas. Havia uma grande cachoeira à minha esquerda, não muito longe de onde eu me encontrava.
Peguei uma das cordas e a joguei para um homem que gritava pedindo socorro... Foi muito difícil puxá-lo para fora do rio, mas consegui trazê-lo para a margem. Ele ficou extremamente agradecido. Tudo o que ouvia o Senhor dizer para mim - e eu repetia para o homem era: "Pegue uma corda!", enquanto eu já estava jogando minha corda de volta para outra pessoa.
O homem começou a fazer o mesmo. Eu o ouvi dizendo a mesma coisa para a pessoa que ele tirou do rio. "Pegue uma corda!" Eu estava ficando cansado, mas continuava ouvindo-os repetir aquele comando. Finalmente, olhei para as margens do rio. Havia muitas, muitas pessoas fazendo exatamente o mesmo que eu estava fazendo. Então, acordei.
Desde aquele momento, tem sido minha mensagem que a Grande Comissão é aqui e agora! Sei que era isso que o Senhor Jesus estava me dizendo. O tempo é curto, e somos Suas mãos e pés! Cada um de nós deve participar da grande comissão.
Darlene! Pegue uma corda!
Seu amigo em Cristo, Paul.
Lembre-se do antigo hino de E. S. Ufford: "Jogue o salva-vidas! Jogue o salva-vidas!
Tem alguém afundando!"

Darlenejoan Mo Kibbin Rhine

Amamos viajar! Às vezes, viajamos sozinhos e, outras vezes, viajamos em grupo.
A Para ambos os tipos de viagem, faço minha "tarefa de casa", checando lugares para visitar e onde conseguir refeições vegetarianas. Mesmo em viagens em grupo, temos tempo livre para explorar sozinhos. Muitas vezes, o que isso significa é que temos oportunidades para nos perdermos, mesmo tendo um mapa! A primeira vez que viajamos para o exterior, nosso hotel nos deu um mapa. Depois de duas horas andando pelas ruas de Roma, paramos para tomar um sorvete e para nos acalmar. Mostramos à polícia o mapa de uma catedral famosa e percebemos duas coisas: (1) nem todas as pessoas sabem ler mapas e (2) o mapa fornecido pelo nosso hotel era, na verdade, uma concepção artística do seu autor sobre a cidade. Por isso, oramos para encontrar nosso hotel e ver nosso grupo novamente!
Na Polônia, tínhamos nosso mapa e pensamos que nos lembrávamos onde tínhamos visto que poderíamos comprar um hambúrguer vegetariano para levar conosco no ôni-bus. Errado! Ficamos completamente perdidos e acabamos em uma parte da cidade em que nunca tínhamos estado antes. Novamente, a "ajuda" que conseguimos do nosso mapa e das pessoas às quais abordamos só nos confundiram ainda mais. Eu orava para que conseguíssemos voltar em tempo para nosso tour agendado do campo de concentração de Auschwitz. Não conseguimos comprar alimento nenhum, mas agradecemos a
Deus por não perdermos o ônibus!
Deus sabia onde estávamos e nos guiou para onde precisávamos estar!
Em um cruzeiro, há momentos estipulados nos quais precisamos estar a bordo do navio, e cada dia esse tempo estipulado é diferente. Certo dia, ao confundir nossos horários, tínhamos 10 minutos para caminhar do ônibus da cidade até o navio, e a caminhada era longa...
Mas, então, um grupo de turismo do cruzeiro retornou mais tarde do que o previsto e chegou ao terminal ao mesmo tempo que nós e, assim, conseguimos entrar no navio com eles. Ficamos imensamente agradecidos a Deus por ter nos ajudado a não perder o navio!
Que bênção é saber que Deus está sempre pronto a ouvir nossas orações!
Como diz o texto de hoje, Ele nos vê e nos ouve. Quando estamos perdidas, seja física ou espiritualmente, tudo que precisamos fazer é pedir uma direção. Ele é nosso
Auxiliador, nosso Protetor e nosso Refúgio. Deus é muito bom!
Louise Druser

Que alegria observar a expressão de surpresa no rosto dos meus alunos enquanto eles testemunham a transformação de uma lagarta em uma borboleta! Assim, foi com grande ansiedade e medo que percebi que nossa lagarta de sala de aula não estava indo muito bem. Na manhã seguinte, quando dei uma olhada nela, a folha onde ela havia se fixado estava invertida. Em seguida, recebemos a notícia de que minha preciosa netinha, Emma, teria que passar por uma cirurgia do coração. Esqueci-me completamente da lagarta. A tentativa de reparar a válvula defeituosa de Emma falhou, então uma válvula mecânica foi instalada por meio de uma cirurgia. Sem dúvida, Emma enfrentaria outras complicações cardíacas futuramente. Quando despertei na manhã seguinte, eu tinha uma sensação terrível na boca do estômago - uma sensação de esperança perdida.
Na escola, uma outra professora me perguntou o que havia acontecido com a lagarta?
Eu respondi que achava que ela havia morrido. Foi então que vi uma crisálida, o estágio transformativo entre a lagarta e a borboleta. Fiquei pasma, mas logo comecei a sorrir, exclamando: "Ela está viva!" Deus, permita que eu também enxergue isso na situação da Emma!
Quando toda a esperança no caso daquela lagarta parecia ter acabado, ela simplesmente havia iniciado sua jornada a algo belo - algo milagroso. Você quer saber o que é mais incrível nisso tudo? Quando pensei que a lagarta havia morrido, eu recolhi as outras folhas e as joguei no lixo. Eu quase destruí o milagre. E você sabe por que? Porque eu estava olhando para baixo, para as folhas mortas e secas. Imaginando que a lagarta estava em meio às folhas murchas e escurecidas, eu não olhei para cima! E porque não fiz isso, não vi aquela crisálida gloriosa e esverdeada com manchas douradas. Quando meu desapontamento se transformou em alegria, Deus me deu esperança novamente.
Era como se Ele dissesse: "Embora você não possa enxergar o que está acontecendo dentro da crisálida da lagarta, Eu posso. Embora você não veja o que Eu estou fazendo dentro do coração da Emma, estou no controle desta situação." Um sentimento de paz profunda e, sim, de alegria também, tomou conta de mim.
Nesta vida, passamos por momentos difíceis, sombrios e horríveis nos quais não temos esperança, mas temos Jesus, que promete nunca nos deixar. Ele jamais nos abandona e carinhosamente nos acolhe em Seus braços.
Não perca a bênção nas muitas maneiras nas quais Ele está mostrando para você
Seu conforto e compaixão. Em vez de olhar para baixo, lembre-se de olhar para cima.

Trudy Shiroma Koeffler

Certa manhã nubada e de pista escorregadia de inverno - muito comuns em Montreal - enquanto eu me dirigia para o trabalho , avistei uma garotinha de cerca de cinco ou seis anos de idade que se aproximava na direção oposta. Ela segurava a mão de um homem que presumi ser o pai. Eles caminhavam pacificamente lado a lado quando, de repente, um dos pés daquela menina escorregou tão rápido que o outro pé não teve tempo de se apoiar apropriadamente. Numa fração de segundo, ambos os pés da garotinha escorregaram em uma posição um tanto quanto desajeitada, e ela foi para o chão. Não havia nada de inusitado naquela situação, pois ela se repete constantemente durante o inverno. Entretanto, o que me chamou a atenção foi que, durante todo aquele acontecimento, a mão daquela garotinha e a do homem não se soltaram em momento algum!
Eu esperava talvez ouvir alguma expressão de surpresa de algum deles ou talvez um grito de susto e dor da menina. Em vez disso, o que eu vi e ouvi foi uma certa expressão de surpresa de ambos, uma risada expressiva da garotinha - e durante todo o tempo, as mãos deles continuaram firmemente seguras uma à outra. Por fim, o homem disse algo do tipo: "Ainda bem que eu estava segurando sua mão!"
O momento foi breve e continuamos cada um caminhando para seu destino aparentemente alheios à existência um do outro. Mas fiquei com uma imagem poderosa em minha mente: Quantas vezes já escorregamos e caímos ao longo dos caminhos sinuosos da vida? Onde estavam nossas mãos em tais momentos? Será que estávamos, como um patinador, tentando nos equilibrar com nossas mãos, às vezes, próximas ao nosso corpo e, outras vezes, abertas o máximo que podíamos? Fez alguma diferença em nossas reações às quedas quando estávamos fazendo tudo sozinhas em comparação a quando sabíamos que espiritualmente nossas mãos estavam firmemente seguras nas mãos de Deus? Às vezes, sentimo-nos tão seguras espiritualmente que baixamos a guarda a tal ponto de levar um escorregão, ou mesmo uma queda. Isso pode nos pegar completamente de surpresa.
As palavras de uma música infantil me vêm à mente: "Com Cristo no meu barco, posso rir do temporal." Minha oração hoje é: Senhor, coloco minhas mãos nas Suas. Sei que a vida apresenta muitos caminhos e situações escorregadias, mas também sei que, com o Senhor, estou segura.
Faço a mesma oração por você.
Doreen Evans-Yorke

Já eram quase 22h. Nas horas finais do dia - quando o restante da família dormia
tranquilamente - embora eu tamben esivesse exausta, relaxava a quietude da noite.
Contudo, ao olhar para as pilhas de contas, louças sujas e macarrão espalhado no carpete, eu não conseguia visualizar como eu poderia passar mais um dia repetindo as mesmas tarefas com tão pouca satisfação. Parecia que eu estava labutando pela vida praticamente sem esperança nem realização pessoal.
Assim como os efeitos positivos de varrer e aspirar a casa não duram muito, não podemos contar com as coisas deste mundo para nos sustentar toda vez que precisamos de apoio nos momentos de tribulações da vida, o que frequentemente faz com que nos sintamos imensamente vazias.
Referindo-Se à mulher samaritana junto ao poço, Jesus afirmou: "Quem beber desta água voltará a ter sede" (o 4:13). Então Ele ofereceu: "Mas aquele que beber da água que Eu lhe der nunca mais terá sede. Pelo contrário, a água que Eu lhe der será nele uma fonte a jorrar para a vida eterna" (v. 14). Assim como a mulher samaritana percebeu sua necessidade, nós também precisamos entender que a satisfação diária das nossas necessidades só pode vir de Jesus. A autora do livro O Desejado de Todas as Nações escreveu: "Por toda parte estão os homens descontentes. Anseiam qualquer coisa que lhes supra a necessidade espiritual. Unicamente Um lhes pode satisfazer essa necessidade. O que o mundo necessita é Cristo, 'o Desejado de todas as nações'.
A divina graça que só Ele pode comunicar, é uma água viva, purificadora, refrigerante e revigoradora" (p. 121).
Paz e satisfação só podem advir de um relacionamento com nosso Salvador, que consegue vir até nós e ministrar às nossas mais íntimas necessidades. Jesus nos promete que Ele concederá a nós o que nosso coração mais deseja. Ele quer nos ajudar nas situações mais turbulentas, quando estamos nos mais sombrios estados de espírito:
"Venham a Mim todos vocês que estão cansados e sobrecarregados, e Eu os aliviarei.
Tomem sobre vocês o Meu jugo e aprendam de Mim, porque sou manso e humilde de coração; e vocês acharão descanso para a sua alma. Porque o Meu jugo é suave, e o Meu fardo é leve" (Mt 11:28-30).
Bonnie Hoewing

Ao fazer uma viagem recente de avião, percebi como tudo é diferente ao ser observado lá de cima. Lugares conhecidos parecem estranhos lá embaixo, às vezes irreconhecíveis. Enquanto apreciava minha vista do avião, pensei na diferença que uma mudança de perspectiva pode fazer. Lá embaixo, as pessoas veem agitações de trânsito e encontram outros indivíduos, alguns mal-humorados e outros eufóricos. Mas da minha visão do avião, tudo lá embaixo parecia sereno. De fato, eu conseguia avistar muito mais lá de cima do que se eu estivesse no chão. O que eu via era o "panorama geral" do que eu normalmente conseguiria ver se estivesse lá embaixo.

Comecei a pensar em como Deus vê tudo de um modo diferente de nós. Embora eu não pudesse ver muitos detalhes do meu ponto de vista, dentro do avião, Deus vê tanto o "panorama geral" quanto os mínimos detalhes do que compõe nossa vida. Ele consegue fazer isso porque Ele é o Alfa e o Ômega. Como Criador do Universo, Ele sabe muito mais sobre tudo do que nós sabemos.

Então, seria de admirar que situações que provocam estresse e ansiedade para mim não causam problema nenhum para Ele? Não é que Deus não se importa com o que está acontecendo em minha vida no momento, mas sim que Ele vê toda a história. Isso é muito diferente de como você e eu vemos cada situação, pois temos somente uma perspectiva humana limitada da nossa vida atualmente.

Minha pequena reflexão no avião me fez lembrar de que, como Deus é nossa Rocha, podemos ir até Ele quando temos dúvidas ou preocupações. Pelo fato de Sua perspectiva ser diferente da nossa, Ele visualiza toda a história da nossa vida - diferentemente da nossa visão estreita e embaçada.

Refleti sobre outra maneira de como a perspectiva de Deus varia da nossa. Não somente Ele vê toda a situação, mas vê a essência da questão. Por exemplo, Ele não vê um colega irritante de trabalho, mas sim alguém que está sofrendo. Ele não vê um desconhecido desagradável, mas sim alguém que necessita desesperadamente de amor em sua vida. Comecei a orar naquele mesmo momento para que eu tivesse a perspectiva de Deus ao lidar com aqueles que, sinceramente, eu preferiria evitar. Em cada pessoa, Deus vê um de Seus filhos, mesmo quando ainda não conseguimos enxergar isso.

Contudo, sei que Deus me ajudará a ter Sua perspectiva se eu assim O permitir. Ele ajudará você também.

Julie Bocock Bliss

Eu estava caminhando pelas ruas agitadas e congestionadas da cidade de Nova York, nos EUA, Pessoas caminhavam em todas as direções e, mesmo estando rodeada pelas multidões, eu me sentia extremamente sozinha, como se eu fosse a única pessoa naquele lugar.
Minha alma doía com dor excruciante, bem como meu braço direito, que ainda estava sarando depois de uma queda catastrófica. Eu estava sobrecarregada e desesperada.
Naquele momento, eu me sentia abandonada e impotente. Sem me importar se alguém veria, deixei as lágrimas correrem livremente no meu rosto. Chorei em angústia e incerteza. Protestei dizendo: "Senhor, estou com medo! Onde estás? Tu Te esqueceste de mim? Abandonaste-Me nesta cidade colossal? Prova-me que não fui esquecida!" Reconheci que no passado Deus havia me concedido muitas vitórias. Nele, fiz jus ao nome que tenho, que significa "aquela que alcança a vitória". Não obstante, eu
continuei: "Senhor, Tu Te esqueceste de mim? Por que Tu me abandonarias durante esse momento tão crucial?" Meu coração e minha mente estavam repletos de perguntas não respondidas.
Enquanto eu continuava caminhando, interrogando meu Deus, notei um pedaço de papel sendo levado pelo vento. Subitamente, o vento parou, e o papel ficou na minha frente. Olhei para o chão e fiquei chocada ao ver "Eunice", meu nome, escrito no papel.
Exclamei: "Esse é o meu nome!" De fato, meu nome estava escrito em ambos os lados daquele pedaço de papel!
Naquele momento, ergui os olhos para o céu e louvei a Deus com todas as minhas forças. Meu coração explodiu de alegria. Rapidamente minhas lágrimas de amargura se tornaram lágrimas de gratidão. Meu Deus havia me mostrado, mais uma vez, que eu continuava sendo Dele e, mesmo que eu me sentisse esquecida, Ele nunca havia estado longe de mim. Eu estava tão concentrada em minha dor e em minha situação desfavorável que havia me esquecido de que Deus sempre está no controle.
Obrigada, Senhor, por sempre me mostrares Teu amor incondicional, mesmo quando eu não consigo enxergar. Teus braços estão sempre estendidos para me ajudar. Pacientemente eu esperarei pelo Senhor. "És o meu amparo e o meu Libertador" (S| 40:17).

Eunice Acostar Favoett

Quando o cãozinho Duke veio viver conosco, ele não queria morar em nossa casa.
Sua "vovó" querida precisou ir viver em um condomínio para idosos onde não era
permitido ter cachorros. Os netos dela também trabalhavam e não tinham tempo para o Duke. Quando ele chegou em nosso lar, o cachorro se sentiu abandonado e perdido.
Ele nos ignorou e se retraiu. Quando eu o levei para sua primeira caminhada conosco, abaixei para retirar um espinho de sua pata e ele me mordeu. Ele também mordeu quando tentamos removê-lo de cima da cama, de debaixo da cama ou da poltrona.
Por fim, deixamos o Duke viver sua vida, dando comida para ele e levando-o para fazer caminhadas sem carinho nem atenção.
Nós simplesmente o tolerávamos e ele fazia o mesmo. À noite, ele dormia em um cobertor aos pés da nossa cama. Toda manhã, ele observava quando meus dois gatos se aproximavam de mim para me saudarem e ser amados. Eu os acariciava e conversava com eles. Os pequenos olhos brilhantes do Duke simplesmente observavam. Um ano se passou, talvez mais. Então, certa manhã, quando os gatos me deixaram, o Duke se levantou e veio se deitar no meu colo. Ele também queria ser amado. Ele havia observado os gatos e também queria o amor que eu demonstrava por eles. Depois disso, ele permitiu que nós o acariciássemos e o pegássemos no colo. Ele se tornou o animal de estimação especial do meu esposo.
O que o Duke mais amava era comer. Meu esposo se divertia dando comida do seu próprio prato para o Duke, e ele comia com prazer. Duke fazia qualquer coisa para obter comida, principalmente as bolachas de água e sal que dávamos para ele, até que um dia acidentalmente demos uma bolacha com margarina. Depois disso, o Duke se recusava a comer qualquer bolacha - a menos que ela contivesse margarina.
Um novo ditado surgiu em nossa família: "Não vale a pena comer bolacha sem mar-garina" e encontrávamos muitas ocasiões em que esse ditado se aplicava bem.
Relembrando uma época mais confortável e próspera de sua vida, Jó afirmou: "Eu lavava meus pés em leite". Uma outra versão da Bíblia diz: "Minhas veredas se embebiam em nata" (Jó 29:6, NVI). Estamos satisfeitas com uma bolacha velha e seca de vida, ou permitiremos que Deus nos ame e nos ajude a nos deliciarmos em um relacionamento com Ele?
Davi escreveu: "À Tua direita, há delícias perpetuamente" (S| 16:11). Como o Duke viu os gatos recebendo amor e o desejou também, que outros observem o amor de Deus em nossa vida e também desejem um relacionamento de amor com Ele.
Da mesma forma que não vale a pena comer uma bolacha sem margarina, também não vale a pena viver a vida sem Deus.

Edna Maye Gallington

Logo depois de terminar o terceiro ano da faculdade, tive a brilhante ideia de que
seria muito divertido passar o verão em Washington, DC, nos EUA, com meus tios.
*Conseguir um emprego será muito fácil, pensei. "Afinal, tenho excelentes habilidades de datilografia. Qualquer companhia ficaria muito feliz em me contratar". Bem, isso não aconteceu! Depois de esperar tempo demais por uma entrevista, acabei conseguindo um trabalho vendendo livros religiosos, graças às irmãs Neely.
Tudo foi bem durante a semana, mas o dia de adoração, o sábado, foi muito solitário para mim. Meus familiares, que não professavam a mesma fé que eu, queriam que eu passasse tempo com eles. Embora eu gostasse muito deles, também queria ir à igreja.
Naquela época, não havia computadores, celulares, transmissões de programas religiosos na TV, nem qualquer outra plataforma de mídia onde eu pudesse assistir aos cultos.
Então, eu me sentei na varanda e li por um tempo, depois dormi um pouco, então dormi mais um pouco e li novamente até o pôr do sol. Fiquei extremamente infeliz!
Em desespero, no fim de semana seguinte perguntei à minha tia se ela poderia me levar, de carro, até a igreja mais próxima, e eu daria um jeito para conseguir carona e voltar para casa. Ela não gostou muito da ideia, mas eu estava certa de que encontraria alguém da faculdade que pudesse me dar carona. Naquele sábado, Laura e Terrell Danley me convidaram para almoçar na casa deles. Obrigada,Jesus! Não faço a menor ideia do que eu comi naquele dia, mas estou certa de que a hospitalidade foi absolutamente maravilhosa - e exatamente o que eu precisava. Toda semana eu os procurava depois do culto e literalmente me oferecia para ir à casa deles. E eu sempre me sentia acolhida e amada.
Muitos anos se passaram - vieram carreira, casamento, filhos, netos e aposentado-ria. Durante 48 anos em Kansas City, Missouri, minha família sempre recebia visitas para almoçar conosco após o culto de sábado. A irmã de Terrell Danley frequentava a mesma igreja que eu. Que mundo pequeno! Em 2012, nos mudamos para Atlanta, Georgia, e tenho continuado a praticar esse ministério da hospitalidade. Não sou uma exímia cozinheira, mas eu e meu esposo, Walter, oferecemos hospitalidade de coração. Por quê? Porque mais de 50 anos atrás, um casal fez o mesmo por mim. Também sei, por experiência própria, como é se sentir sozinha no dia de adoração e depois ser convidada para almoçar na casa de alguém.
Alguém foi uma bênção em sua vida? Talvez seja a hora de continuar essa corrente do bem.

Shirley Sain Fordham

Mulheres na prisão é muito triste. Na África, vi e senti essa tristeza. Muitas estão ali sem justificativa nenhuma ou simplesmente porque ninguém se importa com elas. Algumas permanecerão ali com poucas chances de ser libertadas. Certa vez, fiquei preocupada com um convite para falar a mais de 200 mulheres aprisionadas.

Buscando conselhos de amigos e orando fervorosamente, decidi meu tema: "Nada pode nos separar do amor de Deus." Assim, fui até a prisão acompanhada por uma equipe de médicos missionários.

As mulheres dormiam em colchões finos no chão de quatro dormitórios de concreto, e cada uma delas tinha um pequeno cobertor cinza. Quando perguntei onde estavam os travesseiros, elas simplesmente deram risada.

Bem no alto, uma abertura com barras de metal permitia a circulação do ar e a entrada de luz. Tinta descascando e rabiscos desfiguravam as paredes. Algumas das mulheres tinham bebês que dormiam em berços no berçário - isto é, até que eles completavam quatro anos de idade e eram levados para viver com membros da família ou em um orfanato. Todas as mulheres usavam um uniforme listrado com uma ou duas letras estampadas na frente e atrás, significando seu crime.

Crimes supostamente cometidos variavam de água fervente sendo jogada em um marido abusivo, policiais encontrando drogas ilegais embaixo do seu assento de ônibus, e chaves de carros ou computadores (roubados pelo marido que havia fugido) sendo encontrados na residência.

O barulho de mais de 2 mil homens, alguns deles maridos, podia ser ouvido pela parede de madeira que separava as prisões. Lindos bebês passeavam e brincavam na grama desgastada. Uma banana dada para cada mãe era um presente especial para seu bebê.

A fome óbvia das mulheres por alimento e liberdade espirituais era evidente. Elas cantaram e oraram intensamente. Acredito que Deus ouviu e aceitou sua adoração.

Fiquei admirada com sua coragem e as incentivei - embora eu me sentisse muito inadequada falando para essas mulheres preciosas - a continuar crendo que, a despeito de sua situação, nada jamais pode separá-las do amor de Deus. Acredito que elas entenderam a mensagem.

Você já desejou ser uma observadora silenciosa de alguma história da Biblia?
Quando os invasores arameus invadiram um pequeno vilarejo, eles primeiro mataram todos os homens. Tipicamente, somente as jovens virgens sobreviviam. Os invasores as dividiram entre eles e as carregaram de volta à sua terra. A esposa de Naamã, comandante do exército do rei daqueles pagãos - e leproso - recebeu uma dessas jovens cativas. Aquela menina rapidamente conquistou o coração da esposa de Naamã. Como Naamã era leproso, ele não podia viver com sua esposa, e ela sentia muito a falta dele. Certo dia, a menina percebeu que aquela senhora estava deprimida e fez um comentário um tanto quanto inusitado para ela.
"A menina disse à sua senhora: - Quem dera o meu senhor estivesse na presença do profeta que está em Samaria; ele o curaria da sua lepra" (2Rs 5:3). A esposa de Naamã não conseguiu ignorar a fé daquela menina. Ela pediu que seu esposo viesse até os portões e disse a ele o que a menina havia falado.
Naamã, esperando ser curado, foi até o rei Ben-Hadade e pediu permissão para ir até o profeta Eliseu em Samaria. O rei preparou presentes caros para o profeta e enviou Naamã e seus servos a Israel. E foi assim que Naamã e sua comitiva chegaram ao palácio de Jorão, rei de Israel, o qual entrou em pânico. Ele estava certo de que Naamã estava lá para causar desavença e iniciar uma guerra. Eliseu ouviu falar que o rei havia ficado bastante amedrontado e enviou um mensageiro para pedir que Jorão enviasse Naamã até ele. Naamã ficou furioso quando Eliseu nem mesmo saiu de sua casa para saudá-lo. Em vez disso, ele disse que Naamã deveria ir até o rio Jordão e se lavar sete vezes. Os oficiais do exército finalmente convenceram Naamã, que estava enfurecido, a mergulhar nas águas barrentas do Jordão. Ele entrou na água e mergulhou sete vezes.
Na sétima vez, por causa de sua obediência à ordem do profeta, ele saiu da água com a pele saudável. Agora, ele não se continha de alegria enquanto fazia o trajeto de volta à casa de Eliseu com seus homens.
Lá, ele implorou que Eliseu aceitasse alguns dos presentes caros do rei. Eliseu não quis saber de presente nenhum, pois a cura era um presente gratuito de Deus.
Como eu gostaria de ter visto o rosto daquela menina quando Naamã voltou curado
para casa!

Patricia Cove

Às 12h10, no dia 9 de fevereiro de 2017, meu cunhado ligou para nos informar que meu sogro de 100 anos de idade havia falecido. Como as empresas de transporte e postos de gasolina estavam em greve fazia 72 horas, como é que conseguiríamos viajar para participar da cerimônia fúnebre numa pequena cidade que ficava a 220 quilômetros de distância? Acredito que foi nesse momento que o Senhor ajudou meu esposo a se lembrar de entrar em contato com um primo que era funcionário em um posto de gasolina. Assim que ligamos para ele, nosso primo prometeu solucionar o problema bem cedo na manhã seguinte.

De fato, as 8h na manhã seguinte, os dois carros que fariam o trajeto foram abastecidos e nosso sobrinho pagou a conta.

O sepultamento havia sido marcado para o dia seguinte. Um grupo grande de membros da igreja participou da cerimônia. Esse gesto de fraternidade trouxe muito conforto à família, pois os membros da igreja compareceram fielmente, apoiando seus irmãos enlutados.

Na manhã em que deveríamos voltar para casa, o Espírito Santo novamente impressionou meu esposo, o mais velho entre os irmãos, a fazer uma reunião de família. Ele imediatamente reuniu seus irmãos e um de seus primos.

Durante a reunião, lembrei que um dos primos, que não morava muito longe, havia sido esquecido. Como eu poderia mencionar isso ao meu esposo de longe? Enviar uma mensagem de texto para ele? Ore, veio-me à mente, e o Senhor vai dizer para ele. Então, comecei a orar! Do quarto, eu podia ouvir vozes, mas não conseguia distinguir as palavras. De repente, ouvi a voz do primo esquecido. Temendo que ele tivesse vindo sem ser convidado, e estivesse chateado, continuei orando, colocando a situação nas mãos. Daquele que tudo pode fazer.

Ao fim da reunião, quando meu esposo retornou ao nosso quarto, suas primeiras palavras foram: - O Senhor é maravilhoso! Durante nossa reunião, percebi que nosso primo não havia sido convidado, então enviei uma mensagem para ele, e ele veio sem demora.

- Amém! - Exclamei. - O Senhor é maravilhoso! - Então, contei ao meu esposo o que havia acontecido em nosso quarto durante a reunião deles. Ambos nos ajoelhamos e demos glória ao nosso Deus. É Ele que une as famílias!

Abiba Thombiano

Essa passagem bíblica descreve minha mãe, que se casou durante a Segunda Guerra Mundial. Aos 30 anos de idade, tinha sete filhos. Eu era a terceira mais velha. Meu pai trabalhava longe de casa e vinha nos visitar a cada três meses, a menos que ele estivesse trabalhando fora do país. Quando isso acontecia, ele vinha nos visitar somente uma vez por ano.

Por ser filha única, minha mãe também cuidava de nossos avós. Crescer em um lindo vilarejo rural influenciou meus valores de vida e minha fé em Deus. Não precisávamos de transporte e caminhávamos para onde quer que fôssemos.

Na terceira série, certa manhã minha professora disse: "Peguem seus livros e comecem a ler o capítulo três enquanto vou conversar com outra professora sobre suas competições de leitura." E eu obedeci. Mas, alguns minutos depois de ela ter saído, uma aluna começou a conversar. Incomodada, eu pedi que ela se sentasse e lesse, mas ela se tornou ainda mais inconveniente com todos. A ideia de desobediência me irritava, então peguei meu livro e bati na cabeça dela. A comoção resultante atraiu nossa professora de volta à sala de aula.

Ela perguntou o que havia acontecido. Contei a ela o que eu tinha feito. Ela não podia fazer outra coisa além de me enviar para casa. Eu chorava enquanto caminhava, sentindo como se eu jamais pudesse voltar à escola novamente. Assim que me aproximei de casa, minha mãe me avistou e rapidamente veio se encontrar comigo. Eu disse a ela o que havia acontecido. Sem dizer nada, ela pegou minha mão e me levou de volta para a escola. Minha mãe conversou com minha professora e, em resultado, foi permitido que eu voltasse para a sala de aula.

Até hoje louvo a Deus pela minha mãe, que agora tem 88 anos de idade. Seu exemplo de como desenvolver virtudes cristãs com um espírito humilde me moldou para ser o que sou hoje. Ela sempre dizia: "Sempre confie no Senhor. Quando as pessoas falarem mal de você, lembre-se sempre de que o Senhor vê cada tristeza, cada lágrima e todos os desafios que você enfrenta." Por essa herança, eu considero bendita a minha mãe.

Bendito seja o nome do Senhor por todas as mães às quais Deus concedeu virtudes de força e sabedoria para formar, moldar e ensinar mentes infantis a amar e viver para Ele.